重阳节的惊涛骇浪，如同投入深潭的石子，涟漪虽渐渐平息，但那沉入水底的寒意，却悄然浸润了宫苑的每一个角落。

九月中旬的长安，秋意更浓。

金桂的甜香愈发醇厚，却也带着一丝将尽的缠绵。

梧桐叶金黄璀璨，在秋阳下闪烁着耀眼的光，却也预示着飘零。

御花园里的秋菊依旧盛放，但那份节庆的热闹喧嚣已荡然无存，只余下一种繁华落尽后的寂寥。

谢书筠坐在窗边的软榻上，手中捧着一卷书，目光却落在庭院中那几株随风摇曳的菊花上。

阳光透过窗棂，在她素净的衣裙上投下斑驳的光影。

她看起来平静，只有紧抿的唇角泄露了一丝心有余悸。

指尖无意识地摩挲着手腕内侧的肌肤——那里光滑如初，没有半分异样。

孙暮聿的药膏救了她。

重阳那日，看着清宝林和大公主的惨状，听着那撕心裂肺的哭嚎，她后背曾惊出一层冷汗。

若非孙暮聿警觉，此刻狼狈不堪、甚至可能牵连家族的人，会不会也有她一份？

“小主，孙太医送来的安神茶。” 冬葵轻手轻脚地奉上一盏温热的茶汤。

谢书筠接过，氤氲的热气模糊了她的视线。

“孙太医……可还说了什么？” 她轻声问。

“孙太医只道，那日香囊里的东西，药性极烈，幸而发现得早，公主和清宝林用了猛药才压下，但还需静养些时日。

至于……源头，尚药局查无头绪，林医士也只推说不知。” 冬葵低声回禀。

谢书筠沉默地啜饮着微苦的茶汤。

源头？

她心中隐隐有猜测，指向那高坐立政殿的身影。

但无凭无据，且对方似乎并未针对自己下手，贸然卷入，只会引火烧身。

她放下茶盏，指尖冰凉。

这后宫，真是步步惊心。

她只想缩回听雨阁这方寸之地，守着雪团儿，做一条安生的咸鱼。

雪团儿似乎感受到主人的低气压，跳上软榻，用毛茸茸的脑袋蹭着她的手，发出细弱的呼噜声。

谢书筠将它抱入怀中，汲取着那点微小的温暖和纯粹的依赖，心中的烦乱才稍稍平复。

蓬莱殿内，气氛压抑。

往日里陈贤妃最爱的清雅菊香，此刻闻起来也带着一丝衰败的气息。

陈贤妃倚在临窗的美人榻上，面色依旧带着几分病态的苍白。

她精心筹备的重阳盛典，成了她仕途的滑铁卢。

皇帝虽未立刻剥夺她的协理之权，但那份信任与倚重，已荡然无存。

太后那边，更是连一句安抚都没有，只有冰冷的失望。

“娘娘，该用药了。” 秋澄小心翼翼地端来药碗。

陈贤妃看着那黑褐色的药汁，眼中闪过一丝厌烦，但还是接过来，一饮而尽。

苦涩从舌尖蔓延至心底。

“陛下……今日可曾问起？” 她声音沙哑地问。

秋澄垂下头：“……未曾。

陛下这几日多在承庆殿或……或去探望公主了。”

陈贤妃闭上眼，长长的睫毛在眼下投下浓重的阴影。

探望公主？

是探望郑贵妃和那个哭哭啼啼的清宝林吧？

她输得一败涂地，连仅存的体面都摇摇欲坠。
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