日子在深秋的肃杀与宁婕妤刻骨的恨意中，悄然滑向九月。

转眼，重阳将至。

宫苑里的秋色愈发浓重。

金黄的银杏叶铺满了宫道，如同一条条流淌的黄金之河。

各色名品菊花在宫人们的精心侍弄下，于御花园、各宫庭院竞相绽放。

姚黄魏紫，龙脑狮蛮，千姿百态，或雍容华贵，或清雅脱俗，在渐冷的空气中吐露着最后的芳华，空气中弥漫着菊特有的清苦冷香。

太液池畔的枫树也染上了深浅不一的红，如火似霞，倒映在微澜的水面上，更添几分绚烂与萧瑟交织的意境。

宫人们忙着采摘茱萸，缝制香囊，准备着重阳的节礼。

宫墙内外，隐约能嗅到新蒸的重阳糕那甜糯的香气。

九月初八，含元殿晨省。

皇后端坐凤椅之上，眉宇间那份挥之不去的阴郁和刻意维持的威仪，让她看起来更像一尊冰冷的玉雕。

殿内妃嫔按位分肃立，谢书筠依旧在列，孕肚已显，但气度沉静，在满殿的脂粉香中，自有一股不容忽视的存在感。

“明日便是重阳佳节。”皇后的声音不高，却清晰地传遍大殿，带着不容置疑的权威，“按宫规旧例，本宫已安排妥当，尔等需谨守仪程，不得有误。”

她目光缓缓扫过众人，尤其在谢书筠隆起的腹部停留了一瞬，才继续道：

“其一，巳时正，于奉先祠行祭祖之礼。

感念先祖恩德，祈求国祚绵长，皇嗣安康。

所有妃嫔需着吉服，按时前往，不得延误。”

“其二，祭礼毕，移驾御花园万春亭。

赏菊、佩茱萸。

尚宫局已备下各色名菊供赏玩，内侍省亦采撷茱萸，分制香囊，届时分发各宫。”

“其三，赏菊佩萸后，于午时初，登临御苑西侧灵台阁。

此阁地势高敞，视野开阔，正合重阳登高望远、避灾祈福之意。

登阁路径已着内侍省清扫铺设，确保平稳。

然阁阶虽平缓，亦请诸位姐妹量力而行，相互扶持，务必以自身安危为重。”

“其四，申时初，麟德殿设重阳宴。

席间，除应节菜肴外，尚食局特制‘蟹酿橙’、‘重阳花糕’供奉。

另，贤妃有心，特意嘱咐尚食局，以今岁新贡的肥蟹黄为主料，精制了一道‘金玉满堂蟹黄糕’，寓意祥瑞，届时亦供诸位品尝。”

听到“蟹黄糕”，一些妃嫔脸上露出期待之色。

蟹黄乃时令珍品，如此精制，自是难得。

皇后最后强调：“重阳乃登高祈福、敬老崇孝之节。

望诸位姐妹谨言慎行，和睦相处，勿生事端，共度佳节。

散了吧。”

众妃嫔行礼告退。

谢书筠扶着冬葵的手起身，目光平静地掠过陈贤妃。

陈贤妃正噙着一丝温婉得体的笑意，仿佛那精致的蟹黄糕真是她一片心意。

谢书筠心中却无半分波澜，甚至隐隐觉得那“金玉满堂”的名字，在这深宫之中，透着一股说不出的讽刺。

走出含元殿，凉风拂面，带着菊香和深秋的寒意。

谢书筠下意识地拢了拢披风，护住小腹。

冬青低声道：“娘娘，那蟹黄糕听着倒是金贵，不过太医说过，您有孕在身，蟹肉性寒，最好……”

“我知道。”谢书筠打断她，声音不高，却带着一丝不易察觉的冷意，“再金贵的东西，也得看吃不吃得下，有没有那个福分享用。

陛下也关切着呢，入口的东西，自有孟太医把关。”

她这话像是说给冬青听，更像是在提醒某些藏在暗处的人。

不远处，采薇正艰难地搀扶着形销骨立的宁婕妤挪下台阶。

宁婕妤似乎耗尽了力气，靠在采薇身上喘息，灰败的脸上毫无生气。

然而，当她的目光无意间扫过谢书筠那被披风勾勒出的孕肚轮廓时，那双死寂的眼眸深处，骤然迸射出一点极其微弱、却异常怨毒的光芒，如同深渊里最后挣扎的一点鬼火。

采薇感觉到主子身体的瞬间僵硬，顺着她的目光看去，心头猛地一沉，一股寒意从脚底窜起。

她下意识地握紧了袖中那个藏着致命之物的小小纸包，指尖冰凉。

重阳的菊花开得正盛，金灿灿地铺陈在宫苑各处。

然而在这片象征着长寿与祥和的秋色里，一股冰冷的杀机，正悄然弥漫。
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