他的手指摩挲着白子，久久没有落下。

沙漏再次翻转，计时开始。

这一次，花千树犹豫了两息才落子——一个略显仓促的跳，继续扩张中腹势力。

“你很敏锐。”最终，花千树承认，“夜郎七确实……手下留情了。

他本可以做得更彻底，但他没有。

这也是为什么，后来我让他去照顾你——一方面是为了监视，另一方面，也是想给他一个赎罪的机会。”

花痴开的心脏像是被什么东西攥紧了。

赎罪？

所以那些年严苛的训练，那些看似无情的考验，那些深夜的指导和偶尔流露的关怀，都是因为愧疚？

“但他没想到，你会如此出色。”花千树继续说，“他原本只想把你培养成一个普通的赌徒，让你平安度过一生。

可你的天赋，你对赌术的痴迷，让你走上了和我们一样的路。

当他意识到这一点时，已经晚了——你已经成长到足以威胁天局的地步。”

棋盘上的厮杀进入中盘。

黑棋放弃了与白棋在中腹的正面冲突，转而深耕边角，做实自己的领地。

白棋虽然占据了中腹大片空间，但那些空间还很虚，需要后续投入大量棋子去巩固。

温度已经很高了。

花痴开的衣服被汗水浸透，黏在身上。

香气浓郁到让人作呕，他不得不又取出两片薄荷叶含住。

湿度让棋子在手中打滑，每一次落子都需要格外小心。

“现在，该说说‘开天计划’了。”花千树忽然转换了话题，“你知道为什么叫‘开天’吗？

因为我们要做的，是开天辟地的大事——在三年后的‘万国赌王大会’上，我们会挑战各国的代表。

赌注，是国家的部分主权。”

花痴开的手一颤，一颗黑子险些脱手。

“你疯了。”他低声说。

“不，这是进化。”花千树的眼中闪着狂热的光，“想象一下，如果国家的边界由赌局决定，资源的分配由赌局决定，法律的制定由赌局决定——那么这个世界，将不再有战争。

所有的争端，都在赌桌上解决。

赢家通吃，输家认命。

公平，透明，高效。”

“那输掉的国家呢？

输掉的百姓呢？”

“他们会成为赢家的附庸，享受赢家制定的规则。”花千树理所当然地说，“这难道不比现在好吗？

现在的世界，强国欺凌弱国，富人压榨穷人，没有任何规则可言。

至少在我的体系里，弱国也有机会通过一场赌局翻身，穷人也可能通过一次押注暴富。”

花痴开摇了摇头。

他忽然理解了父亲当年的愤怒——这不是理想，这是疯狂。

把千万人的命运系于一场赌局，无论听起来多么公平，本质上都是不负责任的赌博。

他落下一子，这一手极其精妙——既巩固了自己的边角，又隐隐威胁到白棋中腹的薄弱处。

花千树盯着棋盘，眉头第一次皱了起来。

他发现自己中腹的大模样，并没有想象中那么厚实。

黑棋从边角的渗透，像几根钉子，牢牢钉进了他的腹地。
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