马车在风雪中颠簸了整整七日。

毛草灵掀开车帘一角，外面的天色灰蒙蒙的，分不清是清晨还是黄昏。

鹅毛大雪铺天盖地，连道路两旁的枯树都压弯了枝桠。

“娘娘，风太大了，您快放下帘子。”随行的宫女秋彤急声道。

毛草灵依言放下车帘，拢了拢身上的狐裘。

这狐裘是临行前皇帝亲自给她披上的，说边关苦寒，让她务必保重。

想起皇帝临别时眼中的不舍与担忧，她心里涌起一阵暖意。

“还有多远？”她问。

秋彤探出头去问了问车夫，回身道：“回娘娘，还有一日路程。

只是前方雪越来越大，怕是要耽搁些时辰。”

毛草灵点点头，没有说话。

她知道，这样的天气对行军来说极为不利，但对敌人来说，同样是突袭的好时机。

北戎骑兵素来擅长雪中作战，而乞儿国将士大多来自温暖的南方，最怕的就是这种严寒天气。

她这次执意要来边关，表面上是奉皇命犒赏三军，实际上是想亲眼看看前线的情况。

朝廷里的文官们还在为军饷分配争得面红耳赤，可她知道，真正决定战争胜负的，是这些在风雪中守城的普通士兵。

傍晚时分，车队终于抵达一处驿站。

驿站的老吏迎出来时满脸惊讶，大约是没想到这样的天气还有人赶路。

待看到秋彤亮出的令牌，吓得扑通一声跪下：“不知贵妃娘娘驾到，有失远迎，请娘娘恕罪！”

“起来吧。”毛草灵扶了扶他，“不必张扬，本宫只是路过歇息一晚，明日便走。”

老吏连连点头，亲自安排人打扫出最好的房间。

毛草灵进了屋，烤了会儿火，身上才渐渐暖和过来。

她让秋彤把老吏叫来，问起边关的情况。

老吏叹了口气：“不瞒娘娘，今年冬天格外冷，边关将士冻伤者甚多。

朝廷的冬衣迟迟未到，将军们急得嘴上都起了泡。”

毛草灵心中一沉。

她记得离京前，户部明明说冬衣已经运出，怎么到现在还没到？

“可知冬衣押运到何处了？”

老吏摇头：“这小人就不知道了。

只听过往的军爷说，好像是困在雪谷县那边了，大雪封路，进不来。”

雪谷县……毛草灵在脑中回想地图，那是个险要之地，两边都是山，一旦大雪封路，十天半月都难打通。

“明日一早，本宫要去雪谷县。”

秋彤吓了一跳：“娘娘！

那地方危险，而且咱们人手不够，万一遇到歹人……”

毛草灵摆摆手：“冬衣关乎前线将士生死，一刻也耽误不得。

明日你带着大部分人手继续往边关走，我带着几个侍卫去雪谷县看看。”

“娘娘！”

“这是命令。”

次日天不亮，毛草灵便带着八名侍卫，换乘轻便的快马，冒着风雪往雪谷县方向赶去。

一路上风雪更猛，马匹几次差点滑倒。

侍卫们吓得面如土色，毛草灵却咬着牙坚持，只在心里默默计算着时间。

到了傍晚，他们终于赶到雪谷县。

县衙里，押运冬衣的主簿正急得团团转。

听说贵妃娘娘亲自来了，吓得腿都软了，连滚带爬地迎出来。

“娘娘，下官该死，下官该死……”

毛草灵没让他跪下，直接问：“冬衣在哪里？

押运队有多少人？

粮食够不够？”

主簿愣了愣，赶紧答道：“冬衣都好好收在仓库里，押运队有两百人，粮食还能撑十天。
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