我带药箱和工具。”

老葛和老林年纪大了，走不动了，王谦没叫他们。

他找了几个年轻后生，大壮、二柱、铁蛋、石头，都是二十来岁的小伙子，身强力壮，腿脚麻利，正适合进山。

一共七个人，算上他自己，八个。

晚上，王谦把大家叫到合作社，围坐在火炉旁，安排任务。

黑皮负责背干粮和弹药，栓柱负责背药箱和工具，大壮背帐篷，二柱背锅碗，铁蛋和石头背杂货。

王谦自己背猎枪和猎刀。

白狐和猎狗都带上，黑风、闪电、雷霆虽然还小，也该出去练练了。

王晴也要跟着，王谦不让，说山里危险。

王晴说：“我不怕。

我要采药，要记笔记。”王谦拗不过她，只好答应了。

“记住，”王谦看着大家，“进山之后，听我指挥。

我说开枪才能开枪，我说撤就得撤。

谁不听话，以后别跟我进山。”

大家齐声应道：“记住了！”

出发前一天，王谦把猎枪拆开，用一块旧布仔细擦拭每一个零件。

枪管擦得锃亮，能照见人影。

子弹一发一发地数过，装进弹袋里，又装了几发备用。

猎刀在磨刀石上蹭了又蹭，刀刃闪着寒光，用手指轻轻一碰，能刮下一层皮。

绳索、套子、铁锹、药布条，一样一样地清点，放进背包里。

杜小荷坐在他旁边，纳着鞋底，一针一针的，很慢，很仔细。

她没说话，可王谦知道她担心。

他放下手里的活儿，握住她的手。

她的手很暖，掌心有些潮，是汗。

“放心，没事。”他说。

杜小荷抬起头，看着他，眼圈有点红。

“你每次都这么说。”她的声音闷闷的。

王谦笑了：“每次都回来了不是？”

杜小荷没再说什么，低下头，继续纳鞋底。

第二天天还没亮，王谦就起来了。

他穿上皮袄，蹬上靰鞡鞋，背上猎枪，腰挎猎刀，背上背包。

杜小荷已经把干粮准备好了，烙了三十张饼，炒了十斤炒面，煮了二十个鸡蛋，装了一大袋子。

王谦掂了掂，够沉的。

王母从隔壁过来，手里拿着一双新靰鞡鞋。

“路上穿，山里冷。”她把鞋塞给王谦，转身就走了，怕多说两句眼泪就掉下来。

王谦看着母亲的背影，心里酸酸的。

杜勇军也来了，手里提着一壶药酒，是用红景天和苞谷酒泡的，驱寒活血。

“带上，山里冷，喝一口暖和。”王谦接过酒壶，谢了岳父。

天边刚泛起鱼肚白，王谦就带着队伍出发了。

白狐跑在前面，黑风、闪电、雷霆跟在后面，一个个兴奋得直摇尾巴。
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