“按序祭拜。” 元舒整了整锦袍衣摆，率先迈步走向供桌，元平、元安紧随其后，三人并肩而立，神色愈发恭谨。
元舒取过三炷香，借红烛火点燃，待火星微灭，缓缓躬身，对着先祖牌位深深三拜，动作标准沉稳，语气庄重又带着几分恳切：“元氏先祖在上，今日除夕，子孙舒、平、安，携阖家晚辈、亲友，谨备薄礼祭拜。
愿先祖庇佑元家子孙同心同德、平安康健；愿庇佑淞江百姓免受战祸、安居乐业；更愿先祖赐力，让我等能执刃守土、击退外寇，不负先祖创下的基业，不负一方生民的托付。”
话音落，他将香稳稳插入香炉，元平、元安依次上前，皆是取香、点燃、躬身三拜，口中默念祈福之语，神色虔诚，每一个动作都恪守着元家的家风礼数，藏着对家园的牵挂，对未来的期盼。
待三位长辈祭拜完毕，元舒抬手示意小辈：“按辈分列队，依次祭拜，谨记先祖教诲，守好家风，护好家人。”
元景行作为元家长房长子，率先上前，一身青衫衬得身姿愈发挺拔，祭拜时动作利落恭敬，祝祷声虽轻，却字字清晰：“愿先祖庇佑，元家安稳，淞江无虞，孙儿定当拼尽全力，抗敌护家，不负先祖期许。” 其后是元景贤；再是元景云，带着几分书生气的他，动作温文尔雅，眉眼间满是恭敬，祈福时，特意添了 “愿兄长们顺遂，家族平安喜顺” 的话语。
姑娘们则按长幼排序，元景瑶、元景华依次上前，二人皆是身着素色绣裙，躬身祭拜时轻声祈福，眉眼温婉，动作得体，全然是大家闺秀的模样；
元景瑞虽性子跳脱，却也学着长辈的样子，收敛了嬉闹，认认真真地躬身三拜；
最后是元景悦，小姑娘穿着水绿色的小袄，小手小心翼翼地捏着三炷香，缓缓躬身三拜，声音轻柔却清晰：“愿先祖庇佑大伯、爹爹、哥哥姐姐都平安，愿淞江再也没有祸乱，大家都能安安稳稳过好日子。” 祭拜完，还规规矩矩地对着牌位福了一礼，才退到一旁，依旧端端正正地站着，脊背挺直，眉眼低垂，半点不逾矩。
元满是元平之子，按辈分紧随元景云之后，他迈步上前时，堂屋内的香火烟气正绕着烛火轻轻摇曳，暖黄的烛光映在他的脸上，添了几分沉静。
他取过三炷香，指尖触到温热的香杆，借火点燃时，目光缓缓扫过先祖牌位，心底默默默念：愿先祖庇佑身边之人皆安，愿我能守住元家，守住淞江，也愿前世家人平安。
他的躬身三拜，比寻常小辈多了几分沉凝，周身的气息虽敛，却难掩那份历经事事的沉稳与坚定，连立于一侧的苏三江，看过来的目光里，都多了几分赞许与认可。
苏三江作为元家贵客，并未上前祭拜，只立于供桌一侧，身姿挺拔，神色恭敬，双手负于身后，静静看着元家上下依礼祭拜，眼底满是感慨 ，这般重家风、守礼数、凝人心的世家，纵使面对强敌环伺，也定然有扛过去的底气，也难怪元满小小年纪，便能有如此担当。
小翠和小六等下人则垂首站在堂屋角落，侍立在小辈身后，连呼吸都放得极轻，半步不越，全程恪守下人礼数，不敢有半分惊扰。
祭祖仪式持续了半刻钟，待所有小辈祭拜完毕，元舒抬手示意下人：“撤去供桌旁多余陈设，留祭品供奉先祖，将年菜重热，开席！”
下人们麻利地行动起来，动作轻柔，生怕惊扰了先祖牌位，不多时，供桌旁的多余物件被撤去，热气腾腾的年菜重新端回圆桌，炖得酥烂的腌笃鲜，笋嫩肉香，汤汁清亮；色泽红亮的酱鸭，皮脆肉嫩，裹着醇厚的酱汁；还有切成片的水磨年糕，煎得金黄，旁边摆着一小碟白糖；一盘醉虾晶莹剔透，酒香混着鲜气，另有几碟爽口的酱菜、时令青菜，还有肥美的大虾、螃蟹，满满一桌，皆是淞江的年味儿。
“祭祖毕，开席！” 元舒扬声开口，语气重回暖意，眼底满是笑意。
杯盏轻响，笑语重起，堂屋内的肃穆气息渐渐消散，取而代之的，是团圆和睦的暖意。
大伯母笑着给苏三江夹了只大虾，语气温络：“苏大侠，让你久等了，尝尝咱们淞江的海味，今日就当在自己家，千万别客气。”
苏三江连忙起身道谢，咬了一口大虾，眉眼舒展：“多谢大伯母，这大虾味道绝了，比景满做的还要地道！” 说着，便拿起筷子，又夹了一块年糕，沾了点白糖，“这年糕也好吃，软糯不粘牙，满是年味儿。”
元满闻言，唇角漾起一丝浅淡的笑意，抬眼瞥了苏三江一眼，语气带着几分打趣：“苏大哥倒是会捧杀，我那点厨艺，不过是凑活能吃，哪及得上大伯母家厨娘的手艺？” 说着，便拿起筷子，给身侧的元平夹了一块酱鸭，“爹，您尝尝，大伯母家的厨娘，手艺又精进了。”
元平笑着接过来，咬了一口，眉眼舒展：“确实不错，景满，你这阵子忙着练功、操练庄兵的事，也多吃点，补补身子。” 说着，也给元满夹了一只大虾，“这大虾是今早鱼市送来的，鲜得很，多吃点，才能有气力应对往后的事。”
二伯元安也笑着给身边的元景云、元景瑞夹菜，语气温和：“景云、景瑞，你们两个也多吃点，将来也能为元家、为淞江出份力。” 元景云连忙躬身道谢，语气恭敬：“多谢父亲，孩儿晓得。” 性子活泼的元景瑞，一边点头一边含糊道：“晓得啦父亲，我将来也要像景行哥一样，练好武功，游历江湖，护家园！”
众人闻言，都忍不住笑了起来，堂屋内的气氛愈发热闹融洽。
元景瑶、元景华姐妹俩端端正正坐着，偶尔给身边的长辈添杯温酒，语气温柔恭敬，动作利落得体；元景贤性子沉稳，安静地用餐，时不时帮元景瑶、元景华、元景悦三个妹妹剥虾，放在她们面前的小碟里，眉眼间满是温和；
元景悦乖乖坐着，脊背挺直，双手放在桌沿，待元景贤剥好虾，便轻声道谢，小口小口地吃着，脸颊鼓嘟嘟的，模样娇憨可爱；身旁的小翠作为她的丫寰，垂首站在身后，手里捧着温热的茶水，见元景悦的茶杯空了，便轻手轻脚地上前添满，动作利落又恭敬。
元满的书童小六，则垂首站在他身后，眼神机灵，时不时留意着元满的神色，见元满放下筷子，便连忙上前，递上干净的帕子，小声道：“公子，擦手。” 元满接过帕子，轻轻擦了擦手，抬眼示意他退到一旁待命，小六乖巧应下，依旧垂首站着，不敢有半分动静，只悄悄留意着周遭的动静，生怕有什么异常。
苏三江喝了一口醉仙酿，看着眼前其乐融融的一幕，眼底满是暖意，笑着对元舒道：“元大老爷，元家真是和睦，这般团圆景象，便是在太平年月，也少见。
有这般同心的家人，何愁不能击退外寇，守住家园？”
元舒端起酒杯，脸上的笑意浓了几分，眼底满是欣慰：“苏大侠说笑了，元家能有今日的和睦，全靠先祖庇佑，靠一家人同心同德。
乱世之中，唯有守住家风、凝聚人心，才能守住家园。” 说着，他抬眼看向元满，语气带着几分深意，“景满，今日祭祖，你神色沉凝，想来也懂了先祖的期许，懂了元家的责任。
往后，莫要辜负先祖，莫要辜负身边的人，莫要辜负你自己。”
元满放下酒杯，躬身应道：“大伯放心，侄儿晓得。
先祖庇佑，家人同心。”。
长辈们相互让菜、说着家常，语气温和；哥哥姐姐们或安静用餐、或低声交谈，默契十足；元景悦纯粹的欢喜，小翠、小六等下人恭敬待命，元家安详喜庆，院外的爆竹声越来越密，偶尔有烟花在夜空绽放，映得堂屋的窗纸一片明亮，香火的袅袅烟气，混着饭菜的香气、酒香，酿出最浓的年味儿。
堂屋内的欢声笑语，穿透了冬日的寒凉。
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