门外忽有窸窣。
他抄起墙边铁铲转身,却见一只雪貂蹲在门槛,额间一点朱砂,爪中拖着半截枯藤。
藤上结着七枚青果,果皮浮着与灯焰同色的微光。
文泰来跪倒在地,额头抵上冰凉地面。
不是叩首,是终于卸下十七年铁甲的伏拜。
灯焰轻轻一颤,仿佛一声叹息。
第三章:七日蛊
雪貂引他至后室。
石床上卧着一人,素衣覆体,面色如纸,胸前起伏微不可察。
是程灵素。
但非幻影,非遗蜕——她腕上脉搏细若游丝,鼻息带着药香,而枕畔放着七只青瓷小罐,每罐贴一纸签:“一日”“二日”……至“七日”。
文泰来颤抖着启开“一日”罐。
内盛琥珀色膏体,气息清苦。
他依罐底小字提示,以温泉水调匀,敷于自己溃烂左臂。
奇事陡生:腐肉簌簌剥落,新生粉肉如春草破土,且隐隐透出青光。
他连敷七日,臂伤愈合如初,唯留一道青痕,蜿蜒似龙。
第七夜,程灵素睫毛轻颤。
文泰来彻夜守候,握她冰凉的手。
子时将尽,她忽然睁眼——瞳仁漆黑,深处却浮起两点青焰,如那盏不灭灯。
“你来了。”她声音沙哑,却含笑意,“比预计迟了三日。”
“为何不走?”他嗓音嘶裂。
她抬手,指尖拂过他眉骨:“走?
我的蛊,你的命,早织成一张网。
你活着一日,我便醒一日;你若死……”她顿了顿,“青冥灯灭,我亦化烟。”
窗外,渊底雾气翻涌,隐约传来马蹄踏雪声——清廷搜山队已至崖顶。
程灵素忽然攥紧他手腕:“听好:玄阴毒未净,它蛰伏在你心口,等你动怒、运功、悲恸……届时,它会借你真气反噬,焚尽五脏。”
她眼中青焰暴涨:“所以,文泰来,从今日起——你不能恨,不能怒,不能为义愤挥拳。”
“那我还能做什么?”
她微笑,将一枚青果塞入他掌心:“尝一口。
然后,教我……怎么做一个,不杀人的好人。”
第四章:雪线之上
程灵素苏醒第七日,清军火把已烧至渊口。
文泰来背起她,沿隐秘水道潜出青冥渊。
出口竟是长白山南麓古驿道旁的废弃茶寮。
雪停了。
阳光刺破云层,照见茶寮匾额——“雪线居”。
程灵素倚门而立,青衫被风吹得鼓荡。
她手中捏着七枚青果核,在雪地上排成北斗状。
“看好了。”她指尖轻点,果核倏然腾空,悬浮不动。
文泰来呼吸一滞——这不是内力,是药理催动的“气机牵引术”,需对经络、气血、地磁了如指掌。
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