红云走过来，盯着地上断裂的藤蔓。

藤身漆黑，表面浮现金色符纹，断裂处有细微蠕动感。

“这不是普通傀儡术。”他皱眉，“符纹走势……像是‘枯鸦炼形诀’的变种。”

张轩点头。

他曾于市集北侧老妪处购得辟尘符，套出“挂藤衔鸦”隐语，此刻对照藤蔓特征，终于确认二者关联。

这些黑袍人虽分批行动，但术法同源，背后确有统一调度之人。

他取出那枚被封禁的传讯玉符，掌心覆上玄黄之气，缓缓剥离外层禁制。

一丝阴冷气息逸出，与藤蔓上的烙印完全相同。

更深处，隐约浮现一个扭曲印记——形似乌鸦展翅，爪下缠藤。

红云看见那印记，瞳孔微缩。

“这是……禁制标记？

他们用这个控制手下？”

“不止。”张轩收回手，“这是身份烙印。

能留下这种印记的人，地位应在这些黑袍人之上。”

两人沉默片刻。

衡山脚下看似平静，实则暗流汹涌。

巡山图录被盗只是表象，真正危险的是这股潜伏已久的势力，正在系统性地渗透、瓦解衡山防御。

张轩将玉符收好，目光扫过战场。

四名黑袍人皆被制住，或昏或伤，短时间内无法逃脱。

他蹲下身，掀开其中一人面具，露出一张苍白面孔，额角有一道陈年疤痕，呈枯枝状。

“这个人……我见过。”红云忽然开口，“百年前在西岭游历时，曾见他混入市集外围，当时守卫未察觉异常。”

张轩伸手探其颈侧，忽觉指尖一凉。

那皮肤之下，竟有细微异物游动，如虫蚁爬行。

他立刻运转玄黄之气，顺着血管追索，在对方后颈深处发现一颗米粒大小的黑色晶粒。

他取出玉 块，小心切开皮肉，将晶粒取出。

晶粒通体漆黑，内部刻有微型符阵，正缓慢吸收宿主精血，维持活性。

“活体寄生。”张轩沉声道，“一旦宿主死亡或泄露情报，它会自毁神识，抹除记忆。”

红云脸色微变。

“难怪他们敢正面交手——根本不怕被抓。”

张轩将晶粒放入符袋密封。

此物可逆向追踪炼制者痕迹，或许能成为突破口。

他起身环顾四周，确认再无隐藏威胁。

风掠过林梢，吹动残破衣角。

远处鸟鸣渐起，仿佛刚才的厮杀从未发生。

但谷地中的血迹、碎石与断裂藤蔓，无声诉说着刚刚结束的战斗。

张轩望向红云。

对方虽面色苍白，眼神却不曾动摇。

那一战中，他没有退缩，也没有质疑指令，而是果断执行配合，精准切断敌人联动。

这份默契，远超寻常偶遇相助。

“你为何执意守护巡山图录？”张轩问。
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