他用双膝抵地，终于让上身直立起来。

这个动作耗尽了他刚恢复的一丝力气。

他喘息着，低头看着地面。

他知道接下来该做什么。

他抬起双手，伏地。

这是晚辈对前辈的赔罪礼。

也是强者对强者的敬意。

他声音沙哑：“晚辈黄角，误判尊者善举，妄动干戈，几毁徒儿机缘，罪莫大焉，请受一礼。”

话音落下，额头触地。

这一拜，不是形式。

是他拿尊严换来的清醒。

他知道，若非朱雀尊者容忍，他早已死在自爆本源的那一瞬。

若非她护持，他撑不到现在。

而他回报她的，是镇渊如意的猛砸，是紫金雷矛的穿刺，是一次又一次不死不休的进攻。

可她还是留了他一命。

黄角伏在地上，久久未起。

他知道这一礼未必能抹平过错，但他必须行。

身后有轻微的动静。

孔宣想扶他，但手伸到一半又停住了。

他知道这一刻，师尊必须独自完成。

前方，朱雀尊者依旧沉默。

她没让黄角起身，也没拒绝这一礼。

她只是静静站着，凤头拐杖依旧点地，掌心的红焰依旧温润流转。

时间仿佛静止。

黄角感到额头下的石头有些烫。

他体内的玄黄气仍在翻涌，但比之前平缓了许多。

他知道那是朱雀尊者的火焰在起作用。

她一边惩罚他的冒犯，一边又不愿见他彻底崩毁。

这才是真正的高境界。

不是以力压人，而是以道容人。

他慢慢抬起头，再次看向朱雀尊者。

“弟子愚钝。”他说，“不知机缘藏于险境，不明试炼出于慈悲。

错把成全当劫难，反以恩人为仇寇。

今日醒悟，羞愧难当。”

他说完，双手仍伏地，等着回应。

等裁决。

朱雀尊者终于动了。

她抬起眼，第一次正视黄角。

目光不冷，也不热。

像是看透了所有执念，又像是从未放在心上。

她开口，声音低而稳：“你为师者，护徒心切，情有可原。”

黄角心头一震。

他没想到会听到这句话。

不是责骂，不是训斥，而是理解。
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