张德柱的辞呈终于正式批复获准，得以如愿卸甲。

孟玉虎亲自到码头送行。

二平身侧，妻子萧雅兰怀有身孕，行动不便，眉眼间满是忐忑与期许。

海风萧瑟，吹动衣角。

孟玉虎心中满是不舍，上前抬手替二平理了理身上的呢子大衣，语气温和又沉重：“兄弟，到了香港安稳下来，记得给我拍封电报报平安，往后好好过日子。”

二平眼眶通红，紧咬着下唇，声音带着哽咽：“大哥，我心里是真的不想离开您。”

乱世别离，万般难言。

孟玉虎心头翻涌着酸涩，用力攥紧二平的手，重重点头：“我都知道。

可眼下时局纷乱，留下来步步是险，安稳活着比什么都重要。

好好过日子。”

萧雅兰扶着腰身，缓步上前，看向孟玉虎满是感激：“长官，您也多保重。

日后您若是脱离军旅，一定要来香港，您永远是我们敬重的好大哥。”

“好。”孟玉虎应声。

转头刹那，他悄悄抬手蹭去眼底的湿意，转身走到张德柱身前：“姐夫，一路珍重。

到了香港，务必给我寄封书信。”

张德柱慨然一叹，拍了拍他的肩膀：“兄弟，多余的话我不说，我在香港，等你过来。”

孟玉虎默然颔首。

倏然间，轮船汽笛轰然长鸣，响彻海面。

张德柱、二平一行人转身登船。

孟玉虎立在码头岸边，抬手不停挥手目送。

直至轮船缓缓驶远，化作海平面上一点虚影，彻底消失在视野尽头，他依旧伫立原地，久久未动。

身侧一道稚嫩的轻声响起：“长官，咱们回去吧。”

久久伫立的孟玉虎骤然回神，缓缓侧首，看向身旁的新任勤务兵方小宝，轻轻点了点头。

这孩子是张德柱部下的遗孤，年仅十四。

此番张德柱远赴香港，放心不下孤苦无依的他，便特意托付给了孟玉虎照拂。

孟玉虎垂眸望去，少年身上套着一身宽大肥大的军装，空荡荡的松垮挂在身上，衬得身形愈发单薄瘦小。

他心底泛起一阵酸涩，轻轻叹了口气：“走吧，小宝。”

三个月后。

孟玉虎最后回望了一眼青岛，抬步踏上军舰。

偌大码头早已乱作一团。

遍地都是荷枪的军人，无数商贾百姓拼了命往前拥挤，手里攥着大把钞票、金条，只求换一张登船的活路。

有身份、有门路的权贵拿着船票，神色松弛，安然登舰，如释重负。

可码头外成千上万的普通人，只能死死围堵在警戒线外，哭喊、哀求、推搡，声声凄厉。

军舰甲板上，士兵们面无表情地俯瞰着下方乱象，一众随军家属挤在狭窄的舰身边缘，默然望着岸上绝望的人群。

维持秩序的军警高举棍棒，不停挥舞驱赶，冰冷的棍影砸在慌乱的人潮里。

孟玉虎抬眼望向海面。

刚刚驶出港口的两艘轮船拖着滚滚黑烟，船体微微下沉，满载得近乎不堪重负。

他心里清楚，眼下撤退混乱至极，海军早已借着船票漫天抬价，一张席位炒出天价，借着乱世大发横财。

孟玉虎暗自轻叹。

时局崩坏，人人自危，谁都想拼尽全力逃离这座即将倾覆的死城。
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