他顿了顿，声音缓了些：“明面帮不了，暗里倒可略尽心意……清风、明月！”

不多时，清风捧来六枚人参果，青皮红纹，灵气内敛，稳稳装进紫檀匣中，递到多宝手上。

多宝双手接过，郑重一礼，转身离去。

清风目送他走远，忍不住嘀咕：“老爷，六颗果子……是不是多了？”

镇元子望了望后园那株参天果树，淡淡一笑：“六颗果子罢了。

若真应了他，怕是连树根都要被人挖走。”

清风与明月听罢镇元子的话，彼此飞快地交换一眼，没再开口。

“大概确是如此吧。

对他们而言，这事委实难堪。”镇元子缓声道，“把几个人参果给了他们，日后便不会再登门扰师。

你已帮过他们？”

“想来是了。

若不够，下次再来，再摘几个便是。”

清风与明月心头一紧……那树三千年一开花、三千年一结果、三千年一成熟，满枝不过三十枚。

清风忍不住急道：“这哪能成？

每来一回就给几颗，若常来常要，树上果子还剩几颗？

咱们不能这么耗啊！”

镇元子听了，唇角微扬，笑意浅浅掠过眼梢，倒不似讥诮，倒像看个小辈耍性子似的。

“放心，他们不会的。

分寸在心，火候自知。

真惹恼了我，果子没得吃，面子也没得留……谁敢拿自己前程试？”

清风闻言，默默点头。

一时也说不清是松了口气，还是更添几分茫然。

事已至此，多想无益。

……

多宝道人离了五庄观，径直往玉虚宫去。

刚踏进宫门，他脚步顿住：申公豹竟还在？

且正被一群阐教弟子围在中间，笑语不断。

有人递茶，有人奉果，礼数周全得近乎刻意。

他眯了眯眼，暗忖：元始天尊向来眼里不揉沙子，怎会容他久留？

莫非……真有转圜？

可转念又否了……申公豹当年当众顶撞、搅乱封神大局，把玉虚脸面踩进泥里，元始岂会轻易翻篇？

其中必有隐情。

他隐在廊柱后，不动声色。

只见那些弟子见了申公豹，嘴上热络，脸上却绷着；拱手时指尖发僵，笑纹浮在皮上，未入眼底。

申公豹倒也不挑破，只端坐受礼，姿态松弛，眼神却如静水深流，沉得很。

顾长渊远远瞧着，眉心微蹙，没出声。

“真没想到……竟会是这般光景。”他低声自语，“怪不得师父非要我亲自走这一趟。”

多宝道人喉头动了动，苦笑压在舌尖……这摊浑水，偏让他蹚。

再抬眼，申公豹正举杯向广成子致意，广成子含笑回敬，杯沿轻碰，一声脆响，像敲在空鼓上。

“大师兄，”一旁年轻弟子压低声音，强撑笑脸，“每日对着他赔笑，脸都僵了……真不知哪天能喘口气。”
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