“你们只管拿着良种,安心耕种,悉心照料田地,等到秋收时节,打下满仓粮食,就能吃饱穿暖,再也不用忍饥挨饿,这便是对朝廷最好的报答,也是我们最想看到的光景。”
百姓们紧紧抱着粮种,连连点头,眼中满是感激与坚定,心中对新生活的期盼,愈发浓烈。
解决粮种难题后,柳如风马不停蹄,着手推进第二件民生要事——为百姓配发农耕农具。
苍茫国的百姓,穷到了骨子里。
除了无钱购置粮种,绝大多数家庭,连一件像样的农耕农具都没有。
往日租种地主土地时,犁、耙、锄、镰这些必备农具,都要向地主高价租借,一年到头,大半收成都抵了农具租金,即便如此,借来的农具也大多破旧不堪,用起来极为费力。
如今自己有了土地,却依旧两手空空,无力置办任何农具。
工欲善其事,必先利其器。
没有农具,即便有地有种,百姓也无法翻耕土地、播种除草,只能望着良田束手无策,所有的希望都会化为泡影。
柳如风当即赶赴工部,与工部尚书细致协调,下令调集全国官办作坊的工匠,日夜赶制、修缮农具,同时清点工部库房储备,从各地调运优质农具,最终统筹调出五万件全新农具。
这批农具种类齐全,适配农耕全流程:有翻耕土地、省力高效的曲辕犁,有平整田块、细碎土块的耙具,有松土除草、间苗培土的锄头,有收割粮食、锋利耐用的镰刀,还有挑水灌溉的木桶、扁担,堆肥运粮的箩筐,件件都是精铁打造,结实耐用、趁手好用。
发放之时,柳如风依旧秉持按需分配的原则,根据每户人口数量、耕种土地规模,合理配发农具,确保每一户都能配齐耕种所需,不多发、不浪费,也不遗漏一户,让每一件农具,都能切实助力百姓耕种。
当百姓们领到锃亮崭新的农具时,抚摸着光滑的木柄、锋利的铁刃,再次被朝廷的善举深深打动,纷纷红了眼眶。
他们一辈子面朝黄土背朝天,用坏了无数件破旧的租借农具,何曾拥有过属于自己的全新农具,这份踏实与暖意,让他们心中满是动容。
一位年过六旬的老农,捧着一把崭新的锄头,布满老茧、皲裂粗糙的双手,一遍遍轻轻抚摸着,泪水顺着布满皱纹的脸颊滑落,对着柳如风深深作揖,声音哽咽:“柳大人,您真是活菩萨啊!
朝廷给地、给种,还给农具,这是实打实把我们往好日子里拉,这份恩情,我们这辈子都忘不了!”
更多百姓难掩感激,再次跪地叩拜,满心都是无以言表的感恩之情。
柳如风连忙摇头,伸手扶起老农,温声宽慰:“老人家,万万不可如此。
我并非什么活菩萨,只是奉摄政王之命,为百姓办事。
摄政王日夜牵挂天下百姓,只求大家能安稳耕种、衣食无忧,这便是他最大的心愿。”
百姓们听着这番话,心中对秦阳的感激愈发深厚,摄政王的恩德,深深镌刻在了每一个人的心底。
粮种、农具悉数配齐,百姓终于可以筹备春耕,可柳如风在乡间巡查田地时,又发现了新的致命难题。
此次分给百姓的土地中,近半数都是地势偏高的旱地,远离河道湖泊,田间无灌溉沟渠,常年干旱少雨,土壤干涸板结,即便播种下去,也很难出苗生长。
百姓靠天吃饭,一旦遇上春旱、夏旱,辛苦种下的庄稼便会枯死绝收,一年的心血付诸东流,依旧逃不开挨饿受冻、流离失所的命运。
想要让旱地变沃土,让庄稼旱涝保收,唯有兴修水利、疏通渠系,从根本上解决灌溉难题。
于是,柳如风启动第三项重大民生工程——兴修主干水渠,引河灌溉农田。
他亲自带领工部懂水利的官吏,走遍全国各州县村落,翻山越岭勘察地形地貌,沿河探寻水源,细致规划水渠走向,历经一个多月的实地勘测、反复论证,终于拟定出完善的修渠方案:征召民夫,修建三条贯穿南北的主干大水渠,串联境内各大河流,分支渠系延伸至田间地头,将河水引入干涸旱地,彻底解决农田灌溉难题。
方案拟定后,柳如风即刻奏报秦阳,获批后,立刻在全国发布告示,征召十万身强力壮的民夫,参与修渠工程。
听闻修渠是为了引水灌田、造福后世,各地百姓纷纷踊跃报名,不用官吏督促,家家户户的青壮年主动报名参与,就连年过花甲、身体硬朗的老人,都主动来到工地,帮忙搬运土石、打理后勤,一心想为自家田地、为家乡百姓出一份力。
修渠工程正式动工,十万民夫齐心协力,日夜赶工,施工现场热火朝天。
柳如风亲自坐镇修渠一线,与民夫们同吃同住,一同勘察线路、丈量尺寸、挖掘沟渠,全程监督工程质量,要求沟渠砌垒坚实、土方夯实,绝不允许偷工减料、敷衍了事,确保三条水渠能历经风雨、长久造福百姓。
工地上,人声鼎沸,号子声此起彼伏。
民夫们扛着铁锹、推着独轮车,挖河土、筑堤坝、修支渠,每个人都干劲十足,毫无怨言。
他们心里清楚,这条水渠,是为自己修的活命渠,是为庄稼修的灌溉渠,更是为子孙后代修的福祉渠,即便烈日暴晒、汗水湿透衣背,即便寒风刺骨、手脚冻得僵硬,也没有一人叫苦退缩。
历经三个月的艰苦奋战,三条蜿蜒千里、贯穿南北的主干大水渠,终于全线竣工,顺利通水。
通水当天,方圆百里的百姓纷纷赶来,早早围在水渠两岸,踮着脚尖,满心期盼地等待着。
当柳如风郑重下令开闸放水,清澈的河水顺着宽阔的主干渠,缓缓流淌,再顺着分支渠,源源不断地涌入一片片干涸的田地,滋润着板结开裂的土壤时,在场百姓瞬间沸腾了。
他们站在田埂上,看着汩汩清流浸润自家田地,看着干旱已久的土地变得湿润肥沃,再也抑制不住内心的激动,喜极而泣,欢呼声响彻田野。
“有水了!
终于有水了!
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