三个月之约，老夫倒要看看，你能给老夫一个怎样的惊喜。”

……

五日之后，天盛京城。

皇宫之内，乾西五所庭院之中，阳光和煦，微风拂面，草木葱茏，一片祥和安宁。

秦阳一身明黄色常服，身姿挺拔，站在庭院中央，目光平静地看着面前跪着的三个人。

左侧，陈大牛浑身缠满绷带，身上伤口尚未愈合，却笑得一脸灿烂，黝黑的脸上满是劫后余生的喜悦与自豪。

中间，周宁瘦得皮包骨头，面色依旧苍白，却眼神明亮，不再是天牢中那副麻木绝望的模样，透着新生的光彩。

右侧，张三丰白衣染尘，面色苍白，气息虚弱，昨夜与林玄风一战，他身受重伤，此刻依旧未曾完全恢复。

秦阳缓步走到张三丰面前，没有丝毫帝王架子，对着张三丰深深一揖，语气诚恳而敬重：“张真人，此番为救朕的臣民，不惜以身犯险，与凝魂境强者对决，身受重伤，辛苦了！

朕代天盛百姓，谢过真人！”

张三丰见状，连忙上前一步，伸手扶住秦阳，神色动容：“陛下不可！

万万不可！

贫道乃陛下臣子，为陛下分忧，为天盛效力，乃是分内之事，怎敢受陛下如此大礼！”

秦阳却摇了摇头，坚持行完这一揖，才直起身，目光坚定地看着张三丰：“张真人救朕的人，护朕的国，这份恩情，朕永远记在心里。

真人的伤势，朕已令太医院备好最好的灵药，定会让真人早日康复。”

张三丰看着眼前这位少年天子的赤诚与敬重，心中感动不已，不再多言，微微颔首致谢。

秦阳随即转身，走到陈大牛面前。

陈大牛咧嘴一笑，眼眶却瞬间红了，哽咽着道：“陛下，俺没辜负您的信任，把周宁小公子，平平安安带回来了！”

秦阳抬手，轻轻拍了拍他沾满绷带的肩膀，语气温和而欣慰：“大牛，你辛苦了。

你和你的兄弟，都是天盛的英雄。

那五个牺牲的兄弟，朕会下旨，厚加抚恤，追封爵位，他们的家人，朕会亲自下令，由朝廷供养一辈子，衣食无忧，永不受苦！”

陈大牛闻言，眼泪再也忍不住，夺眶而出，重重磕头：“谢陛下！

俺替死去的兄弟，谢陛下隆恩！”

秦阳扶起他，没有再多说，只是眼中满是敬重。

最后，秦阳走到周宁面前，缓缓蹲下身，与这个瘦弱的少年平视，目光温和。

周宁心中紧张，连忙低下头，不敢直视帝王的眼睛，浑身微微颤抖。

秦阳轻声开口：“你叫周宁，对吗？”

周宁小声点点头，声音细若蚊蚋：“是……臣……民周宁，参见陛下。”

秦阳看着他，语气平静，却字字清晰：“你知道你爹周德威，当初做了什么事吗？”

周宁的身体猛地一颤，脸色瞬间变得惨白，头埋得更低了。

他知道，他爹当初被大康要挟，背叛了天盛，背叛了眼前这位少年天子，按律当斩，株连九族。

秦阳没有避讳，继续缓缓道：“你爹勾结大康细作，泄露朝廷机密，差点让天盛陷入万劫不复之地。

按照我天盛律法，谋逆之罪，当斩立决，诛九族。

你作为他的儿子，本应连坐，难逃一死。”

周宁浑身发抖，伏在地上，泪水无声滑落，却一言不发，默默等待着帝王的宣判。

可就在他以为自己必死无疑的时候，秦阳却忽然笑了，笑容温和而坦荡。

“但是，你爹后来迷途知返，戴罪立功。

他传递假情报，欺骗大康，助朕大破敌军；他配合朕与奉孝先生，揪出马成，连根拔起大康在天盛的情报网。

他立下的功劳，足以抵偿他犯下的罪过。”

周宁猛地抬起头，瞪大了眼睛，眼中满是不可置信，泪水模糊了视线，声音颤抖：“陛……陛下……您说什么？”

秦阳看着他，一字一句，清晰而郑重：“朕说，功过相抵。

你爹周德威的罪，朕不再追究。

你，从今往后，便是自由之身，留在京城，好好生活，好好读书，好好做人，不必再受牢狱之苦，不必再担惊受怕。”

周宁愣在原地，大脑一片空白，半天没有反应过来。

他以为自己会死，以为自己会永远活在罪孽与恐惧之中，却没想到，这位年轻的帝王，竟然如此宽厚，饶了他，饶了他的父亲。

良久，他才猛地回过神，对着秦阳重重磕头，额头一次次撞在青石板上，发出咚咚的声响，磕得头破血流，却浑然不觉，声音哽咽而激动：“谢陛下！

谢陛下隆恩！

陛下饶命之恩，民民永生难忘，愿为陛下做牛做马，报答陛下！”

秦阳伸手扶起他，擦去他脸上的泪水与血迹，轻轻拍了拍他的肩膀：“起来吧，不用做牛做马。
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