周德威父子在乾西五所庭院相拥而泣、尘埃落定的次日，大康神都的夜色还未完全褪去，一封封封漆烫金的密信便从枢密院密阁中送出，由八百里加急快马驮着，蹄声如雷，冲破晨雾，一路向东，直奔天元王朝的都城——紫微城。

信是大康皇帝在御书房彻夜亲笔所书，狼毫笔锋潦草凌乱，墨迹晕染斑驳，几处纸页甚至被指尖攥得发皱变形，足见执笔之人心中的焦灼与惶恐，已到了难以自持的地步。

整封密信没有半句虚与委蛇的客套，只直奔主题——求援。

虎牢关五万精锐全军覆没，如同断了大康的左臂右膀；潜伏天盛多年的细作网被连根拔起，朝堂内外再无耳目；原本拿捏在手中的底牌周德威临阵反水，倒戈一击，让大康满盘皆输；就连最后指望的北玄宗太上长老，也态度暧昧，按兵不动，不肯出手相助。

一连串的惨败，让这位坐拥天下雄城的大康皇帝，终于认清了一个残酷的事实：单凭大康一己之力，再也压不住那个从废墟中崛起、短短数月便锋芒毕露的天盛小皇帝秦阳。

他必须找帮手。

而放眼整个天下，能有实力、有资格插手天盛大康之争，且能让北玄宗都忌惮三分的，唯有立国八百年、底蕴深不可测的天元王朝。

这是大康最后的救命稻草。

密信送出后，大康皇帝独自一人坐在空旷冰冷的御书房中，久久未曾言语。

窗外已是日上三竿，春光正好，暖融融的阳光透过雕花窗棂洒进来，落在铺满奏折的御案上，可他却只觉得浑身发冷，一股寒意从脚底直冲天灵盖。

那个年仅十六岁的天盛少年天子，无兵无粮无靠山，开局只有一座孤城、一群残兵，到底是如何在短短数月间，翻手为云覆手为雨，一步步将大康逼入绝境的？

他想破了脑袋，也想不明白。

但他心中只有一个念头清晰如铁：若再不遏制秦阳的崛起，不出一年，天盛的铁蹄必将踏破神都城墙，大康数百年的基业，终将毁于一旦。

……

天元王朝，紫微城。

这座天下第一雄城，比大康神都还要壮阔三分，城墙由万年玄铁石砌成，高达十五丈，城楼上驻守的皆是天元御林军，最低修为也达到了聚气境，周身灵气流转，绝非凡俗士兵可比。

皇宫坐落于城中心，殿宇连绵，仙气缭绕，琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，处处透着至高无上的皇权威严。

天元皇宫，紫宸殿。

天元皇帝一身玄色龙袍，袍角绣着五爪金龙，面容俊朗，眼神深邃，周身气息沉稳如岳，明明只是端坐于龙椅之上，却自带一股俯瞰天下、掌控乾坤的帝王威压。

他手中捏着大康皇帝送来的密信，目光扫过纸上潦草的字迹，嘴角微微上扬，勾起一抹意味深长的笑意。

“有意思，真是越来越有意思了。”

他轻声自语，随手将密信递给身旁侍立的一位灰袍老者。

老者须发皆白，面容清癯，看似垂垂老矣，可一双眸子却幽深如瀚海，周身灵气内敛，不显山不露水，可偶尔溢出的一丝气息，却让整个紫宸殿的空气都微微震颤——御空境强者！

这等修为，在凡俗王朝中已是顶天立地的存在，哪怕是三大宗门的宗主，见了他也要躬身行礼。

老者双手接过密信，眯眼细细品读，指尖轻轻摩挲着纸页，沉默片刻，缓缓躬身道：“陛下，大康走投无路，前来求援，这正是我天元插手天下格局的绝佳机会。

老臣斗胆一问，陛下打算如何回复大康使者？”

天元皇帝缓缓站起身，负手走到殿窗前，望着窗外满园春色，语气平淡却透着运筹帷幄的锋芒：“直接出兵？

太蠢了。”

老者微微颔首，眼中闪过一丝了然：“陛下圣明。

我天元立国八百年，根基深厚，犯不着为了大康，损耗自身兵力。

况且，天盛虽小，却接连出现异数，贸然出兵，恐有变数。

那陛下的意思是……”

天元皇帝转过身，目光深邃如渊，唇角笑意更浓：“让三大宗门的人去。”

老者一愣：“三大宗门？”

“正是。”天元皇帝点头，语气笃定，“你去传朕旨意，告诉北玄宗、青云宗、焚天宗三大宗门，天元愿意出钱、出粮、出丹药、出灵石，全力支持他们对付天盛。

只要他们肯出手，所有消耗，天元一力承担。”

老者心中一动，连忙追问：“陛下，那条件呢？”

天元皇帝眸中精光一闪，语气带着一丝不容置疑的强势：“条件很简单。

打下天盛之后，那个小皇帝秦阳，必须活着送到朕的面前。

还有他身边那些凭空冒出来的能人异士——郭嘉、岳飞、白起、张三丰，这些人，也要一并生擒，送到紫微城来。”

老者眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑：“陛下，您怀疑这些人的来历？”

“不是怀疑，是肯定。”天元皇帝语气坚定，“一个濒临灭亡的小国，突然冒出用兵如神的将领、算无遗策的谋士、修为逆天的修士，这等怪事，纵观天下历史，从未有过。

朕敢断定，那个小皇帝秦阳手里，一定握着某种我们不知道的惊天秘密。”

老者沉默片刻，细细思索，随即缓缓点头，眼中满是敬佩：“陛下目光如炬，老臣明白了。

老臣这就亲自前往三大宗门，传达陛下旨意，办妥此事。”

“去吧。”天元皇帝挥了挥手，“记住，此事要隐秘，不可声张。

朕要坐山观虎斗，看着他们斗得两败俱伤，我天元再坐收渔翁之利。”

“老臣遵旨！”
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