说起自家孩子的蜕变，王老栓脸上的笑意藏都藏不住，眼底满是对未来的期盼。

乱世之中，温饱是生存，读书是希望。

百姓最知足的，从来不止是自己安稳度日，更是后代能摆脱祖辈的苦难，拥有全新的人生。

柳如风望着远处村落里隐约传来的朗朗读书声，听着老人真挚的诉说，心中暖意涌动，微微颔首轻笑：“孩童知学，万民安业，便是最好的光景。

老丈日子安稳，便是不负此番新政苦心。”

短暂寒暄过后，柳如风细细询问了村中粮食存储、秋收晾晒、冬季储粮等琐事，叮嘱村中百姓爱惜良田、勤俭度日，随后才告别王老栓，转身奔赴下一处村落。

秋日暖阳缓缓升起，驱散了晨间薄雾，将整片田野照得通透明媚。

柳如风的第二站，是南湾村。

南湾村多为妇孺老弱，大多是战乱中失去丈夫、父兄的孤苦妇人，昔日最为贫苦无助，也是流民中最脆弱、最需要帮扶的群体。

此时的南湾村，炊烟袅袅，户户安宁。

青石铺就的村道干净整洁，道路两旁的民居整齐划一，白墙木窗，院落规整，是朝廷统一为流民修建的安居宅院。

院落内外收拾得干干净净，没有往日流民聚居地的脏乱破败。

一处整洁的农家院落之中，年轻的妇人阿莲正站在晾衣绳前，细心晾晒着洗净的衣物。

她身着素雅布衣，发丝梳理得整齐利落，面容白皙红润，再也没有了当初面黄肌瘦、面色蜡黄的憔悴模样。

曾经常年惶恐、布满愁苦的眉眼，如今温柔平和，眼底藏着安稳岁月沉淀的温柔。

听见院外的脚步声，阿莲连忙放下手中的衣物，快步走出院落，见到柳如风的瞬间，脸上立刻露出惊喜的笑容，恭敬行礼：“柳大人，您来了！

快进屋歇歇脚，喝口粗茶！”

柳如风微微摆手，笑意温和：“不必麻烦。

我只是顺路过来看看，你如今日子过得可好？

家中一切顺遂？”

提及如今的生活，阿莲眼底瞬间泛起水光，是感动，是庆幸，是来之不易的珍惜。

她用力点头，眉眼弯弯，满是真切的幸福：“顺遂！

太顺遂了！

如今的日子，是俺以前想都不敢想的福气！”

“以前乱世，俺丈夫死于兵祸，家里无田无地、无依无靠，带着年幼的孩子四处乞讨，受尽白眼欺凌，常常吃了上顿没下顿，寒冬腊月无衣御寒，好几次都差点活不下去。”

“可自从陛下收留我们，给我们分田分房，免了赋税徭役，俺靠着地里的收成，足以养活孩子、支撑家用。

每日耕种劳作、操持家事，日子安稳踏实，再也不用四处漂泊、惶恐度日。”

说到此处，她眼中的泪水终于滑落，却是喜悦的泪水，是绝境逢生、苦尽甘来的泪水。

柳如风心中微动，轻声问道：“孩子如今何在？

可还适应学堂课业？”

“在屋里温书呢！”阿莲立刻转头指向屋内，语气满是自豪，“俺家孩子天资不算绝顶，但是格外刻苦用功！

学堂的先生常常夸赞他，说他聪慧好学、记性极好，课业进度远超同龄孩童，日后必定能有出息！”

“以前俺只盼着孩子平安长大就够了，如今不仅能平安度日，还能读书识字、明理知礼，俺这辈子，再无遗憾了！”

看着妇人满脸的知足与感恩，看着这座村落处处安宁祥和的景象，柳如风心中了然，轻轻颔首：“百姓安稳，孩童向学，便是青田最大的福气。

你且安心度日，朝廷定会护佑所有安分百姓。”

安抚几句，记录下村中民情，柳如风方才转身离去，继续前行。

一路向西，穿过层层田畴村落，柳如风来到了本次走访的第三站——老兵村。

这座村落，居住的全是昔日战乱中伤残退伍的老兵。

他们曾浴血沙场、冲锋陷阵，为家国拼尽全力，最终落得伤残体弱、无家可归，沦为乱世孤苦之人。

往日无人赡养、无人过问，只能苟延残喘、困顿度日，是乱世之中最悲凉的一群人。
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