那些抢收回来的半枯庄稼，不过杯水车薪，根本不足以支撑全国百姓撑到下一个收成。

百姓们坐在田埂上，望着眼前这片光秃秃、死寂一片的土地，欲哭无泪，眼中只剩下深深的绝望。

旱灾、蝗灾，双重打击，让他们彻底失去了所有的希望。

秦阳缓步走到田埂间，没有说话，没有安慰，只是静静站在百姓中间，和他们一起，望着这片死寂的土地。

他知道，任何言语，在这片焦土面前，都显得苍白无力。

良久，一位头发花白、满脸皱纹的老汉，缓缓站起身。

他正是半个月前，在城外向秦阳跪地求救的那位老人，此刻老人看着秦阳满身未消的红肿包块，看着他疲惫不堪却依旧挺拔的身影，眼中满是心疼与敬佩。

老汉没有叹气，没有落泪，反而朝着秦阳，缓缓跪倒在地，声音沙哑却铿锵：

“陛下，您别难过。

俺们……不怪您。”

秦阳一愣，俯身想去扶他：“老伯，快起来……”

“陛下，您听俺说！”老汉固执地跪在地上，目光灼灼地看着秦阳，“俺活了六十年，见过的皇帝没有十个也有八个，有搜刮民财的，有沉迷享乐的，有天灾一来就弃城逃跑的，有不管百姓死活的……可像您这样，亲自拿着扫帚，带着俺们跟蝗虫拼命的皇帝，俺这辈子，第一次见！”

“陛下，您是俺们见过最好的皇帝！

俺们跟着您，就算是饿死，也值了！”

值了！

这两个字，如同惊雷，砸在所有百姓的心上。

周围的百姓，纷纷站起身，对着秦阳，齐刷刷跪倒一片，黑压压的人群，伏在焦土之上，声音整齐划一，响彻天地：

“陛下，俺们跟着您，值了！”

“陛下仁厚，俺们无怨无悔！”

秦阳看着眼前跪倒的万千百姓，看着他们眼中赤诚的信任与追随，一直坚韧如铁的心，瞬间破防。

眼眶一热，泪水毫无征兆地滑落。

他这一生，扳倒权臣，覆灭世家，击溃强敌，对抗天灾，历经无数生死，从未流过一滴泪。

可此刻，面对百姓的一句“值了”，他再也忍不住。

这泪水，不是软弱，不是悲伤，是感动，是责任，是此生绝不辜负这些百姓的誓言！

秦阳快步上前，一把扶起跪地的老汉，声音哽咽，却字字坚定：

“老伯，您放心！

朕向你保证，向所有天盛百姓保证，朕绝不会让你们饿死！”

他转过身，目光扫过跪倒的百姓，随即落在身后的岳飞身上，声音掷地有声：

“岳飞，传朕旨意——全开国库，放粮赈灾！

从今日起，全国所有百姓，不分老幼，每日两顿热粥，一直发放，直到明年新粮收成！”

岳飞浑身一震，急忙上前：“陛下，不可！

国库粮食本就所剩无几，若是全天开放，每日两顿，撑不到明年收成，粮食便会彻底耗尽，到那时……”

“耗尽了，朕再想办法！”秦阳打断他，语气不容置喙，“朕的国库，本就是为百姓而建；朕的粮食，本就是为百姓而存。

百姓在，国就在；百姓亡，国何存？

粮食没了，可以再筹，可以再借，可以再种，但百姓，不能死！”

岳飞看着秦阳坚定的眼神，看着他眼中对百姓的赤诚，心中百感交集。

他沉默片刻，单膝跪地，甲胄铿锵，声音恭敬而坚定：

“臣，遵旨！”

那一天，京城内外，官仓大开。

一车车粮食从国库运出，送入各个施粥棚，炉火熊熊，米粥飘香。
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