他学着搬砖，却被一块半大的砖头压得龇牙咧嘴；他学着和泥，却弄得满身都是泥巴；他学着砌墙，砌出来的墙歪歪扭扭，还没等干透就塌了。

民夫们一开始很拘谨，看到皇帝笨手笨脚的样子，也不敢笑。

后来，见秦阳真的没有架子，还经常跟他们开玩笑，也就放开了。

“陛下，您这手艺不行啊，砌的墙歪了！”一个老泥瓦匠笑着打趣道。

秦阳挠了挠头，不好意思地笑了：“还是李师傅您手艺好，教教我呗。”

“嘿嘿，陛下想学，俺就教教您。”老泥瓦匠得意地笑了，拿起一把泥刀，“砌墙啊，得先把地基打牢，然后一层一层往上砌，每一层都要找平，不能马虎……”

秦阳听得很认真，还时不时点点头。

中午吃饭的时候，秦阳就和民夫们一起蹲在地上，捧着粗瓷大碗，吃着糙米饭和咸菜。

“陛下，这饭不好吃吧？”一个年轻的民夫问道。

秦阳扒了一口饭，笑着说：“挺香的。

比宫里的山珍海味好吃多了。”

“陛下说笑了。”年轻民夫不好意思地笑了。

“没说笑。”秦阳看着他，“这饭虽然简单，但吃得踏实。”

有时候，秦阳看着年轻民夫黝黑的脸上泛起羞赧，又往他碗里夹了一筷子咸菜：“你们才是真的辛苦。

天不亮就上工，天黑了才歇着，吃的是糙米饭，喝的是凉水，却把力气都用在了建城上。”

年轻民夫名叫狗剩，是从乡下征调来的，听到这话连忙摆手：“陛下，不辛苦！

能跟着陛下建新城，是俺们的福气。

俺爹说了，等新城建好了，俺就能在城里讨个媳妇，生个大胖小子，再也不用脸朝黄土背朝天了。”

周围的民夫们都笑了起来，工地上的气氛顿时轻松了不少。

“会的。”秦阳看着狗剩眼里的憧憬，语气笃定，“等新城建好了，不仅能让你们住上青砖瓦房，还会建学堂，让你们的孩子念书；建医馆，让你们生病能看上大夫；建市集，让你们买东西方便。”

“真的？”一个正在啃窝头的老汉抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。

他叫王老实，一辈子都在京城的贫民窟里打转，最大的愿望就是能让孙子念上书。

“真的。”秦阳点点头，“朕向你们保证。”

王老实激动得手都抖了，把手里的窝头往嘴里塞了一大口，哽咽着说：“好，好啊……陛下真是仁君啊……”

日子一天天过去，新城的轮廓渐渐清晰起来。

城墙越砌越高，青灰色的砖石在阳光下闪着冷硬的光，远远望去，像一条蛰伏的巨龙，守护着这座城市。

城门的城楼也初具规模，飞檐翘角，气势恢宏。

街道被平整得笔直宽阔，两旁的槐树也栽上了，虽然还很纤细，但已经抽出了嫩绿的枝叶。

民夫们看着自己亲手建起的一切，脸上都露出了自豪的笑容。

之前的抱怨和不满，早就烟消云散了。

“你们看，那城墙多气派！”

“还有那街道，以后走马车再也不用怕颠了！”

“等俺们住进去，一定要在院子里种棵石榴树！”

秦阳听着这些话，心里暖洋洋的。

他知道，百姓们已经把这座新城当成了自己的家。

这三年里，也不是一帆风顺的。

第二年春天，一场突如其来的瘟疫席卷了京城周边的几个县。

消息传到工地，民夫们顿时慌了神。

“不好了，瘟疫来了！”

“听说会死很多人呢！”

“俺们还是赶紧回家吧，保命要紧！”

一时间，工地上人心惶惶，不少民夫都收拾东西，准备偷偷溜走。

秦阳得知消息后，立刻召集了鲁班和几位大臣商议。

“陛下，当务之急是安抚民心，不能让民夫们跑了。”兵部尚书焦急地说，“一旦民夫大规模流失，重建工程就会停滞，三年的心血就白费了！”
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