大康余孽被连根拔起、全军覆没的捷报，随着八百里加急的驿骑，一路从旧都荒原传回天盛京城，旋即以燎原之势席卷了各州各府、军营四方。

消息所至之处，有人击节称贺，有人唏嘘长叹，有人彻底心安，也有人，陷入了久久无法平息的震荡与茫然。

这其中，心绪最为复杂难明的，便是归降天盛的大康降将群体。

她们是一群身份尴尬、处境微妙的人。

有人早在三年前大康都城陷落、国祚终结之日，便放下兵器、解甲归降，成了天盛军中最早一批收编的旧部；有人是在后来清剿残部、收复州县的战役里，走投无路之下弃暗投明，归降时间尚短，脚跟未稳；有人凭借一身过硬的统兵之能、沙场经验，在天盛军中一步步站稳脚跟，如今已是统领数千兵马的将领，风光不输当年；也有人空有一身武艺与抱负，却因降将身份备受猜忌、处处受限，依旧在底层校尉、偏将之位上苦苦挣扎，看不到出头之日。

她们之中，有人早已斩断旧念、洗心革面，真心实意想要为天盛效力，为秦阳这位新主建功立业；有人虽身在天盛军营，心却依旧徘徊不定，暗中观望朝局变化，不敢全然托付忠心；还有人不过是为了保全性命、苟全家人，勉强屈从，心中对故国覆灭仍存一丝不甘与怅然。

可这一次，当夏侯杰率领的最后一股大康残余势力被白起三千黑衣甲士尽数歼灭、旧都复国之梦彻底破碎的消息传来，所有降将心中那最后一丝缥缈的念想、那一点若有若无的退路，尽数崩断，化为乌有。

她们终于不得不面对一个血淋淋的事实——

大康，是真的亡了。

宗庙焚毁，宗室尽灭，残余势力被连根清除，旧都沦为天盛皇陵选址，天下再无一人能扛起复国大旗，再无一寸土地能容纳旧朝遗梦。

她们曾经效忠的王朝，曾经为之奋战的故国，曾经魂牵梦萦的归处，彻彻底底，烟消云散，再也回不来了。

从今往后，她们没有故国可依，没有旧主可念，没有退路可走。

生，是天盛的人；死，是天盛的鬼。

降将们的军营之中，连日来气氛沉郁。

往日里操练的呼喝声依旧震天，可将领们聚在一处时，言语间少了往日的试探，多了几分心照不宣的沉默。

有人借酒浇愁，对着远方旧都的方向默默举杯；有人擦拭着手中兵器，眼神复杂难明；有人则悄悄打听着朝廷的态度，揣测着自己接下来的命运。

她们怕。

怕秦阳会趁此机会斩草除根，将她们这些大康旧部一并清算；怕自己降将的身份永远洗不掉，一辈子被人戳着脊梁骨辱骂；怕一腔抱负无处施展，最终落得个兔死狗烹的下场。

这份弥漫在军中的微妙情绪，自然逃不过秦阳的眼睛。

这位年轻的帝王，自登基之日起，便最懂人心、最善驭下。

他能横扫四方、覆灭大康、击退北戎，靠的不只是精兵强将与郭嘉之谋，更在于他对人心的精准拿捏。

大康降将的忐忑、观望、迷茫与不安，他早已看在眼中，记在心里。

他很清楚，这群人是一把双刃剑。

用得好，她们熟悉大康旧地地形、深谙沙场战法，又因无路可退而悍不畏死，必将成为天盛横扫天下的一把利刃；可若用不好，任由猜忌滋生、人心浮动，一旦被逼到绝境，这群沙场老兵依旧能掀起祸乱，成为心腹之患。

剿灭夏侯杰不过是第一步，收服这群降将之心，才是真正的长治久安之计。

这日午后，秋阳和煦，洒在乾西五所的庭院之中，落在秦阳玄色常服之上，镀上一层温润金边。

帝王负手立于苍松之下，望着院外落叶轻旋，神色平静无波。

不多时，一道清瘦身影踏着缓步而来，青衫素雅，眉眼温润，正是郭嘉。

秦阳不必回头，便知来人是谁。

“奉孝，你来了。”

郭嘉躬身行礼，举止从容：“陛下召见，臣不敢耽搁。”

“坐。”秦阳抬手示意，待郭嘉落座在石凳之上，才缓缓开口，直入正题，“大康余孽已除，朕心稍安。

但有一件事，朕需问你——如今在我天盛各营、各署效力的大康降将，现下境况如何？

人心，可安稳？”

郭嘉闻言，眼中闪过一丝赞许。

陛下果然目光深远，从不只看眼前一战之功，更着眼于江山稳固、人心向背。

此事他早已料到，也早已提前布置人手，彻查清点了所有大康降将的底细、履历、职位、人心动向，此刻自然是胸有成竹。

只见郭嘉从容自袖中取出一卷厚厚的麻纸名册，双手捧着，递到秦阳面前。

“陛下圣明。

臣早已命人逐一核查、细致整理，将所有在军中、情报、后勤、地方各署效力的大康降将，一一登记在册，按职位高低、归降时间、忠心程度分门别类，无一遗漏。
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