寅时三刻，北京城的天空呈现出一种死灰般的铅色。

往日里，通往紫禁城的御道是权力的血管，流淌着大明最显赫的血液。

文武百官们总是昂首阔步，绯袍青袍在风中招摇，彼此交换着心照不宣的眼神，那是属于特权阶层的傲慢与从容。

但今天，这条御道变成了一条通往屠宰场的甬道。

没有人说话。

只有靴底踩在湿冷青石板上发出的“沙沙”声，像无数只蚕在咀嚼桑叶，听得人头皮发麻。

太庙方向飘来的血腥味，像一层看不见的油膜，糊在每个人的口鼻上。

那是洛阳信和马东的血，也是大明官场旧规则的丧钟。

户部尚书王在晋走在队伍的中段。

这位平日里养尊处优的朝廷重臣，此刻却觉得身上的官袍重如千斤。

他的双腿在打颤，每走一步，膝盖骨都在发出哀鸣。

昨夜抄家的消息像瘟疫一样传遍了京城——五百二十万两白银，那是大明两年的财政收入，也是悬在所有贪官头顶的达摩克利斯之剑。

“王大人，早啊。”

旁边传来一声极轻的招呼。

王在晋猛地一哆嗦，转头一看，是吏部的一个侍郎。

对方脸色惨白，眼神里全是惊恐，显然不是在寒暄，而是在求救。

王在晋张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得像吞了一把沙子。

他只能僵硬地点了点头，目光慌乱地移向远处。

在大殿的入口处，那个黑色的身影已经出现了。

法正。

他没有穿朝服，依旧是一身如墨的飞鱼服，腰间的绣春刀没有入鞘，刀尖斜指地面。

他就那样静静地站着，像一尊从地狱里搬来的门神。

每一个经过他身边的官员，都会不由自主地屏住呼吸，加快脚步，仿佛只要稍微停顿一秒，就会被那双毫无温度的眼睛吸走魂魄。

王在晋经过法正身边时，感觉一股寒气顺着脊梁骨直冲天灵盖。

他甚至不敢用余光去瞥那把刀，他怕看到上面残留的血迹。

“当——当——当——”

景阳钟响，九声。

每一声都像是重锤，狠狠砸在百官的心口。

奉天殿内，金龙盘柱，瑞兽呈祥。

但今日，这象征着至高皇权的殿堂，却透着一股令人窒息的肃杀。

崇祯皇帝朱由检端坐在九龙金漆宝座之上。

他没有像往常那样正襟危坐，而是慵懒地靠在龙椅上，手里把玩着一把斑驳生锈的木尺——“镇国尺”。

在他身侧，诸葛亮羽扇轻摇，神色淡然，仿佛这满殿的杀机与他无关。

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

百官跪倒，山呼万岁。

声音虽然洪亮，却透着一股虚浮的颤抖。

许多人跪在地上，膝盖都在微微发抖，他们不知道今天等待自己的是升迁，还是那把悬在头顶的刀。

“众爱卿，平身。”崇祯的声音响起，不再是往日的优柔寡断，而是带着一种前所未有的、冰冷的威严。

百官战战兢兢地起身，刚想松一口气，崇祯却突然将手中的“镇国尺”重重地拍在龙案之上！

“啪！”

一声脆响，在死寂的大殿中如同惊雷炸开。
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