崇祯十七年的风，硬得像刀子，刮在脸上生疼。

德胜门城楼之上，旌旗被狂风扯得笔直，发出濒临崩断的嘶鸣。

空气里不再是往日京城的脂粉气，而是一股令人作呕的混合味道——陈年的铁锈、腐烂的草根，以及远处飘来的、数万匹战马排泄出的腥臊。

那是死亡逼近的味道。

城下，地平线已经被黑色的潮水淹没。

那是李自成的大顺军。

连绵数十里的营盘如同一条盘踞的巨蟒，将北京城死死勒住。

晨曦微露，却照不亮那片营盘，只能勉强勾勒出无数攒动的矛尖，像一片钢铁森林。

更令人心悸的，是那一尊尊被推上前沿的“红衣大炮”，黑洞洞的炮口泛着冷光，像无数只窥视着城内繁华的死鱼眼。

城墙上，崇祯帝朱由检一身金甲，在微弱的天光下泛着冷硬的色泽。

他没有像往常那样焦躁踱步，而是如同一尊雕塑般伫立，手指死死扣住城砖的缝隙，指节因为用力而泛白。

在他身后三步，诸葛亮羽扇轻摇，神情淡然，仿佛眼前并非十万大军压境，而是隆中闲坐。

而另一侧，法正按刀而立，甲胄下的肌肉紧绷，眼神如鹰隼般锐利，时不时扫过城下那些躁动的骑兵。

“陛下……”

司礼监掌印太监王承恩跪在一旁，双手呈上单筒望远镜。

他的手抖得厉害，镜片磕在城砖上，发出“笃笃”的脆响。

“贼军……贼军要把红衣大炮推上来了。

看这架势，是要拿咱们当靶子打啊！”

崇祯没有接话，只是伸手接过望远镜。

镜筒拉近，视野晃动。

他清晰地看到，大顺军的炮手正用粗麻绳勒住炮身，号子声震天，巨大的铁轮碾过冻土，发出令人牙酸的咯吱声。

泥土翻卷，溅起一溜黑浆。

“朕的关宁铁骑呢？”崇祯放下望远镜，声音平静得听不出一丝波澜，仿佛问的是今日的天气。

话音未落，关外的马蹄声碎如急雨。

一名传令兵滚鞍下马，盔甲撞击声打破了死寂：“陛下！

吴三桂将军列阵关前，请战！”

崇祯嘴角微微上扬，那笑容里带着一丝猎人看到猎物落网的冷酷。

“法正。”

“臣在。”法正抱拳，甲胄摩擦声像刀出鞘。

“带神机营，去接吴三桂。”崇祯目光深邃，望向关外那片苍茫大地，“告诉他，跟李自成，死路一条；跟朕，大明江山有他吴家一份。”

德胜门城堵桥上残阳如血。

吴三桂勒马立于高坡之上，银甲在夕阳下被染成凄厉的暗红。

他手中的马鞭紧紧缠在手腕上，勒出了一道深红的印痕，但他浑然不觉。

风从关外吹来，带着关外鞑子的腥膻味；风从关内吹来，带着大明故土的尘土气。

他夹在中间，像一枚随时会被碾碎的棋子。

“借清兵以平流贼……”吴三桂在心中默念着这个计划。

这是他唯一的出路。

可谁能想到，那个远在北京、本该在煤山自缢的崇祯皇帝，竟然御驾亲征到了这里？

而且，还带来了那支传说中“只知将军令，不知天子诏”的神机营？

“报——！”
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