许是秋意深了，秋热交替，京城里爆发了一场时疫。

这场时疫，是从吏部开始的。

短短一夜之间，吏部各司各曹，便有大量官吏，齐刷刷送来了告病的文书。

这请假条上，都说偶染风寒，身热咳喘、四肢乏力，卧榻难起，故而无法赴衙理事。

高淡看着御书案上那一摞堆叠告假文书，双拳紧了再松，松了再紧，才压下冲动的杀意。

两日限期、铨选新政、打压青州崔氏、制衡山东士族————

他出招了，招招都打在山东高门的要害上。

现在，山东系官员集体撂挑子了，虽然————这场「时疫」，还只是控制在吏部这一个衙门里头。

但，这却是山东高门对皇帝的宣战，他们————想逼朕低头？

高淡冷笑，隐忍是为谋，隐忍过头了，便是怯懦。

朕如今忍无可忍，无需再忍！

他「啪」地一掌拍在御书案上，把那一摞病假条，拍飞了开去。

次日，大穆开大朝会。

金殿之上，肃穆庄严，仙鹤御炉香菸袅袅。

文武百官依品站班，一道道目光，不时穿梭往来，暗流涌动。

「朕闻，近日京中时疫盛行，首犯於吏部，吏部已有诸多臣工不幸染疾卧榻。」

御座之上，皇帝高琰一副似笑非笑的表情，英俊的脸庞上，唇角勾如「耐克」。

「臣工们以身许国，操劳致疾，朕心甚切，朕已传旨太医院，即刻调集医师，遍施汤药。」

「然，疫疾归於天时，怠惰归於人事。」

高琰神色一厉，声音也激荡起来：「朝堂俸禄、朝廷爵秩，养的是恪尽职守、奉公履职的社稷之臣，绝非坐享荣华、避事偷安、恃势胁上之辈！」

满朝文武齐齐一俯身，袍袖拂动，「哗」地一声。

天子高高在上，冷笑道：「若有官员藉口时疫，趁机懒惰，怠於政务，朕是不会轻饶的。」

他的目光徐徐扫过大殿，百官俯首，无人与他对视。

高淡冷哼一声，道：「凡需居家静养、染疫未愈的吏部官员，也无需急於回衙署理事。

朕，准其长期居家调治，俸禄照旧、职级不变、一应待遇尽数保全，就让他们————安心养病吧。」

殿上顿时一阵骚动，一道道眼神儿又频繁传递起来。

皇帝这是————选择硬刚了？

大殿上的气氛愈发凝重了，连仙鹤长喙中吐出的香菸，似乎都凝滞不动了。

高淡垂眸俯瞰群臣，哼，朕是天子，跟朕斗？

高淡提高声音，朗声道：「患病者安心养病，无需理事；

那余下在岗、未染时疫的官吏们，便当补缺担责，加倍勤勉，文会士子铨选一事，不能再拖！」

一听这话，吏部郎中周秉，便硬着头皮从班中走了出来。

吏部三驾马车，头马是吏部尚书，後族系的，最先称病了。

话说，这老头儿身体也确实不好。

紧跟着，关陇系的右侍郎藉口考察地方官吏，急三火四地离开了京城。

现在，山东系的左侍郎赵敷清赵大人，也「染了时疫」，告假养病去了。

三位大佬不在，理应由他这位吏部郎中主持大局，但他————，解决不来这事啊。

周郎中欠身道：「陛下，时至年末，天下官吏考课、黜陟升迁、新人铨选诸事堆叠，本是全年最繁忙的时候。

如今吏部各司各曹官吏，约有三成居家养病，衙署人手不足，公事堆积如山，实在难以为继，还请陛下明察。」

他也不敢告同僚的黑状，说他们摸鱼的摸鱼，耍赖的耍赖，可尚书、侍郎之下，就是他。

欲戴王冠，先承其重，他算是体会到其中的不易了。

高琰早知他有如此说辞，淡淡一笑，道：「人手不足？

无妨。
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