刑名司后衙那间临时充作审讯室的厢房，窗户都被厚毡子钉死了，密不透光。

只有墙角一盏油灯，豆大的火苗跳动着，把杜蘅那张惨白的脸照得忽明忽暗，像是从阴曹地府刚爬上来。

李破没坐，就站在油灯旁，身影被拉得又高又长，投在墙壁上，几乎要顶到房梁。

他没看杜蘅，正慢条斯理地用一块鹿皮擦拭着破军短剑的剑身。

剑刃在昏黄光线下泛着幽蓝的寒芒，擦拭时发出极轻的、令人牙酸的“沙沙”声。

那声音每响一下，杜蘅的身子就跟着抖一下。

他双手被反绑在椅背上，嘴里没塞东西——李破特意吩咐的，要让他能说话。

“杜先生，”李破终于开口，声音在寂静的屋子里显得格外清晰，“清晏园的荷花，今年开得好吗？”

杜蘅一愣，没想到李破会问这个，嘴唇哆嗦着：“还……还好……”

“荷花底下呢？”李破抬起头，目光如锥子般扎过来，“埋着什么？

除了烂泥、水草，还有什么别的东西？

比如……铁箱子？”

杜蘅瞳孔猛地收缩，额头瞬间沁出豆大的冷汗：“没……没有！

荷花池里怎会有铁箱？

定是……定是有人诬陷！”

“诬陷？”李破笑了，笑容在跳动的火光下显得有些森然，“荷花池东角第三块青石板下的暗扣，通往池底的暗格——这设计挺巧妙，是谁的手笔？

江南‘玲珑阁’的匠人？

还是你们听雨楼自家的能工巧匠？”

杜蘅脸色彻底变了，像是被人掐住了脖子，呼吸都急促起来：“你……你怎么知道……”

“我不光知道这个。”李破将擦好的短剑归鞘，发出“咔”一声轻响，“我还知道，那三个铁箱里装的，是童逵七年贪墨的明细账，以及靖北王府记室参军事亲笔所书的七封密信。

日期从景隆十一年三月，到今年九月。

最早那封，是童逵刚调任漳州御史三个月后。”

他每说一句，杜蘅的脸色就白一分，到最后，几乎没了人色，瘫在椅子上，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

“杜先生是个读书人，”李破走到他面前，俯下身，声音压得很低，“读书人最重什么？

名节？

性命？

还是……家族？”

杜蘅猛地抬头，眼中充满恐惧。

“你在老家湖州，还有一房妻室，两个儿子，一个刚中了秀才，一个还在族学读书。

老母七十有三，身体硬朗。”李破缓缓道，语气平淡得像在说今天天气不错，“清晏园是你叔祖的产业，你只是代为打理。

可若这些东西曝光，你觉得，‘勾结逆党、私藏罪证、意图谋反’的罪名，是你担，还是你湖州杜氏全族担？”

“不……不关他们的事！”杜蘅终于崩溃了，涕泪横流，“都是我！

都是我猪油蒙了心！

是……是‘青萍先生’逼我的！

他说只要我帮他保管这些东西，就保我杜氏在江南生意畅通，保我儿子前程！

我……我不敢不从啊！”

“青萍先生……”李破眼神锐利，“他现在在哪？”

“我不知道！

真不知道！”杜蘅哭喊着，“每次都是他派人来取放东西，有时是半夜，有时是清晨，来人蒙着脸，不说话，只出示半枚铜钱信物。

昨夜……昨夜丑时末来的，取走了一个小匣子，说是急用。
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