津门港内，漕运总督府衙。

沈重山是个五十来岁的干瘦老头，穿着半旧的绯色官袍，手里攥着个算盘，正对着账本拨得噼啪响。

见陈瞎子和苏文清进来，他头也不抬：“坐。

茶自己倒，茶叶在左边第二个罐子里，别多拿，三钱就够了。”

陈瞎子也不客气，自己找了椅子坐下：“沈大人，火急火燎叫老夫来，就为了看你打算盘？”

“粮保住了，”沈重山终于抬头，推过来一本账册，“但漕运衙门亏空了——为了抢运这批秋粮，我动了常平仓的储备，还欠了江南三大商号三十万两银子。

这笔账，得有人认。”

苏文清皱眉：“沈大人，这是为国……”

“国是国，账是账。”沈重山打断她，“朝廷去年欠漕运衙门的拨款还有一百二十万两没给，今年修河道的银子又拖了三个月。

我沈重山可以勒紧裤腰带过日子，可底下三万漕工要吃饭，一百七十条漕船要修缮——没钱，下次北漠打来，粮食运不上去，别怪我。”

话说得硬，可句句在理。

陈瞎子沉默片刻，从怀里掏出块令牌扔在桌上：“这是李破的‘镇国大将军’令。

你拿这个去户部，就说北境军急需粮草，让户部先拨五十万两应急。

至于剩下的……”

他顿了顿，咧嘴笑了：“等李破坐上那个位置，连本带利还你。”

沈重山盯着令牌看了三息，忽然笑了，笑得像只老狐狸：“陈老，您这是……押注了？”

“押了。”陈瞎子起身，“就押李破那小子。

沈大人，你跟不跟？”

沈重山收起令牌，又拨了下算盘：“跟。

但利息得按钱庄的算——月息三分，利滚利。”

“成交。”

两人击掌为誓。

而此刻，京城养心殿。

萧景铄已经能坐起来了。

虽然脸色依旧蜡黄，可眼神锐利如初。

他面前跪着三个人——高福安，冯破虏，还有刚刚赶回的李破。

“其其格的事，”皇帝缓缓开口，“朕听说了。”

李破跪在地上，背脊挺直，没说话。

“是朕欠她的。”萧景铄闭上眼睛，“当年若不是朕逼李乘风出征，你们一家不会……罢了，现在说这些没用。

李破，朕只问你一句——恨朕吗？”

“恨过。”李破抬头，“但现在不恨了。”

“为什么？”

“因为恨没用。”李破一字一顿，“我娘教我，草原上的狼，受了伤不会趴在原地舔伤口，它会记住是谁咬的，然后找机会咬回来。

陛下，我现在没空恨，我得先活下去——带着我娘那份，一起活下去。”

萧景铄盯着他，看了很久。

忽然，老皇帝笑了，笑得咳嗽，可笑声里有种如释重负的畅快：

“好！

好一个活下去！”

他从枕下摸出个明黄卷轴，扔给李破：

“这是朕最后的底牌——十万神武卫的调兵令。
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