西漠那三百车金银运进京城第五天，户部侍郎钱有禄在库房门口上吊了。

不是畏罪自尽——老头子是半夜偷偷翻墙进去，想再摸一把金砖过过瘾，结果被巡逻的神武卫当成贼，一箭射穿了脚底板。

他吊在梁上嚎了半个时辰，最后还是沈重山举着油灯认出来：“哎呀钱大人！

您要寻死也别在国库寻啊！

这一屋金子沾了晦气，贬值了算谁的？”

钱有禄老泪纵横：“老夫就想死前再搂搂金子……”

这事儿传进养心殿时，李破正盯着燕山地图发愁。

冯破虏三万大军封山十日，抓了七百多溃兵，可萧永宁和西漠那支奇兵像人间蒸发了。

燕山绵延八百里，洞穴暗河无数，真要藏几万人，搜到明年也搜不完。

“陛下，”乌桓蹲在地图旁，手指点在一处标注“鹰愁涧”的山谷，“探子在这儿发现新鲜马粪，还有西漠人惯用的箭镞。

可末将带人搜了三遍，连个鬼影都没有。”

“因为他们会飞。”萧明华端着茶走进来，把茶碗往案上一放，“西漠有种驯鹰术，能在悬崖峭壁上搭绳梯。

当年靖王府抄家，禁军围得水泄不通，我娘就是靠着这个逃出去的——可惜最后还是没逃掉。”

李破抬头看她。

萧明华说这话时面色平静，可握着茶碗的手指节发白。

“你娘……”他轻声问。

“靖王妃的妹妹，我该叫小姨。”萧明华笑了笑，笑意未达眼底，“她逃到江南，隐姓埋名嫁了个茶商，生了玉玲珑。

后来茶商暴毙，家产被族亲霸占，她带着五岁的玉玲珑投河自尽——是陈瞎子把玉玲珑捞上来的。”

殿内沉默。

许久，李破缓缓道：“所以玉玲珑恨萧家，也恨这世道。”

“她最恨的是自己活下来了。”萧明华转身走到窗边，“陈瞎子说她投河时把玉玲珑捆在背上，是铁了心要母女同死。

可绳子断了，玉玲珑漂到下游，被渔夫捞起来。

那孩子醒来第一句话是‘我娘呢’，陈瞎子指指河，她就再也没哭过。”

正说着，殿外传来高福安尖细的嗓音：“陛下！

七殿下求见，说……说宗人府的账对不上了。”

萧永康进来时手里抱着三本厚厚的账册，素白常服上沾了点墨迹，额角还有汗——这模样不像个王爷，倒像户部连夜算账的小吏。

“陛下，”他把账册往案上一放，苦笑道，“宗室这些年贪墨的田产、商铺、宅院，臣弟已经全部清点完毕，折银一百八十七万两。

可这些产业现在……找不着主了。”

李破挑眉：“什么意思？”

“意思是，”萧永康翻开账册，指着一行记录，“比如这座‘春和园’，原属安乐郡王萧永昌，占地三百亩，亭台楼阁二十七处。

萧永昌斩首后，按律产业充公。

可臣弟派人去接收时，发现园子里住着十七户人家，有说是萧永昌远房亲戚的，有说是替萧永昌看园子的老仆，还有个自称是萧永昌外室生的私生子——都拿着地契房契，每张都不一样。”

萧明华凑过来看：“假的？”

“都是真的，”萧永康叹气，“萧永昌那混蛋，把同一处产业卖给……不，是‘抵押’给了十七个人。

现在这十七家都在京兆府打官司，说园子是自己的。”

李破笑了：“这不挺好？

让他们打，谁打赢了，园子归谁——反正银子早被萧永昌花了，朝廷一毛钱损失没有。”

“可这十七家里，”萧永康压低声音，“有五个是朝中官员的家眷，三个是江南商号的掌柜，还有两个……是西漠商人。”

空气瞬间凝固。

西漠商人？
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