这回淌出来的是白米，颗颗饱满，在昏暗的仓房里泛着光。

“这些新米，是今年刚收的吧？”

老孙头伏在地上，不敢吭声。

“按朝廷规制，粮仓应先出陈粮，再入新粮。”柳轻轻拍拍手上的灰，“可你这仓里，陈粮堆在后头长霉，新粮堆在前头发霉——为什么？”

老孙头额头抵在泥水里，浑身发抖。

朱楼主凑过来，低声道：“姑娘，外头围了一群百姓，说是听说巡抚衙门查粮仓，来等着看结果。”

柳轻轻擦了擦手，把匕首收回鞘里。

“让他们等着。”她往外走，经过老孙头身边时停了一步，“等我把账算清楚了，该退的退，该赔的赔。

谁家吃了几年的霉米，一斤一两都算回去。”

她迈出门槛，忽然回头：

“对了老孙头，你那三十三年的工钱，从今天起停了。

什么时候把百姓的米还完，什么时候再领。”

松江府的百姓把粮仓门口围得水泄不通。

柳轻轻出来时，一个白发苍苍的老太太突然从人群里冲出来，扑通跪在她面前。

“姑娘！”老太太老泪纵横，“民妇的男人，三年前就是吃了粮仓的霉米，上吐下泻，没熬过那个冬天！

民妇告了三年，衙门不管，粮仓不认——您可得给民妇做主啊！”

柳轻轻愣了一瞬，随即蹲下，扶住老太太的手臂。

“大娘，您起来。”

老太太不肯起，死死攥着柳轻轻的袖子。

柳轻轻深吸一口气，对朱楼主道：“朱叔，拿纸笔来。”

她就在粮仓门口，蹲在泥地里，听老太太一字一句地说。

说那个吃了三年霉米的男人，说那年冬天的冷，说告状告不赢的绝望。

朱楼主蹲在旁边记，毛笔尖在纸上沙沙作响。

等老太太说完，柳轻轻站起身，腿已经蹲麻了。

她跺了跺脚，对围观的百姓说：

“还有谁家吃过霉米、短过斤两的，都到朱叔这儿来登记。

三天之内，巡抚衙门给大家一个交代。”

人群骚动起来，有人当场哭了，有人互相搀扶着往外走，说要回家喊邻居。

柳轻轻站在原地，看着那些人影消失在街巷里。

朱楼主凑过来：“姑娘，您这法子……怕是得登记上千户。”

“那就登一千户。”柳轻轻揉了揉发麻的腿，“一户一户算，一两一两还。”

辽阳城北门外，雪地里跪着个人。

王镇北穿着那身白色中衣，已经跪了三天三夜。

脚上的冻疮破了，脓血糊在青砖上，又冻成冰碴子。

他面前摆着个豁口粗瓷碗，碗里是半块烤红薯——石牙三天前扔给他的那块，他一口没吃。

赵黑虎跪在他身后三步远的地方，同样素服，同样光着脚。

城楼上，石牙蹲在垛口后头，手里攥着个酒葫芦，一口接一口往嘴里灌。

“将军，”王栓子从城下跑上来，“林墨那边清完了。

十七万两银子，够补边军三个月的饷。”

石牙没吭声。
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