三百娃。

居庸关那三百七十四个孩子里，有三百个是这么来的？

她霍然起身，腿蹲麻了也没顾上，一把抓住朱楼主的袖子：“朱叔，这纸条什么时候的？”

“去年秋天。”

“那批孩子呢？

送到哪儿了？”

朱楼主摇头：“老孙头也不知道。

他只是个中间人，收钱放粮，交货的另有其人。”

柳轻轻松开手，站在原地，脑子里飞快转着。

十万石粮食，换三百个孩子。

谁要孩子？

要孩子干什么？

她猛地想起韩铁胆送来的那封急报——周继业在找孙子，三年前从漠北草原被掳走的那批孩子。

周继业。

漠北。

粮食。

孩子。

这几条线，像一根根麻绳，在她脑子里拧成一股。

“朱叔，”她转身，“备马。

我要去京城。”

“现在？

天都黑了……”

“现在。”柳轻轻把账册往他怀里一塞，“这些你带人接着算。

告诉先生，松江府的案子先放一放，我得去见陛下。”

她跑出粮仓，跳上那匹枣红小马，一抖缰绳，没入夜色。

辽阳城北门外，雪已经埋到膝盖。

王镇北还跪着。

不是不想起来，是起不来了。

膝盖以下的裤腿冻成冰坨子，跟地上的积雪冻在一起，整个人像从地里长出来的石像。

赵黑虎跪在他身后，同样冻在雪里。

城楼上，石牙蹲在垛口后头，手里攥着个空酒葫芦，往嘴里倒了半天，倒不出一滴。

“将军，”王栓子从城下跑上来，气喘吁吁，“林墨那边清完了。

那三万多石粮食，在东山坡林子里找到了。

还有……”

他咽了口唾沫：

“还有二百多个孩子。

当年王镇北养的那批孤儿，一个没少。”

石牙手一顿，酒葫芦掉在地上，骨碌碌滚到墙角。

他站起身，走到城楼边，俯视着城下那个冻成冰坨的身影。

“王镇北，”他吼道，“你听见没有？
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