走了半条街，忽然被堵住了。

前头人山人海，挤得水泄不通。

“怎么回事？”少女掀开轿帘。

嬷嬷踮脚看了看：“回公主，是一群孩子进城，百姓们围着看呢。”

“孩子？

哪儿来的孩子？”

“听说是从北境救回来的孤儿，三百多个。

陛下让人接进京城安置。”

少女眼睛一亮，也不顾公主仪态，直接跳下轿子，挤进人群。

她挤到最前头时，正好看见那群孩子手拉手走过来。

大的拉着小的，小的拽着大的，个个脸蛋冻得通红，可眼睛都亮。

队伍最前头是个五岁的男孩，瘦得像只小猫，左手拉着个更小的女孩，右手攥着块糖葫芦，边走边舔，糖稀糊了满脸。

少女蹲下，拦住他：“小娃娃，你们去哪儿啊？”

男孩警惕地看她一眼，往后退了半步。

“别怕，”少女从袖子里掏出块帕子，给他擦掉脸上的糖稀，“我就问问。”

男孩盯着她看了三息，忽然说：“你是好人。”

少女一愣：“你怎么知道？”

“你眼睛亮。”男孩说完，拉着妹妹继续往前走。

少女蹲在原地，看着那群孩子从身边经过。

等队伍走远了，她才站起身，拍拍膝盖上的土。

“嬷嬷，”她说，“咱们先不去皇宫了。

先找个客栈住下。”

“公主？

您不先去见陛下？”

“不急。”少女望着那群孩子远去的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“我这位皇兄，比我想的有意思。”

户部大堂的算盘声，从辰时响到申时，没停过。

沈重山蹲在太师椅里，面前摊着辽东送来的那叠“东山坡孤儿名册”。

二百三十七人，从三岁到十五岁，有名有姓，有籍贯，有父母名讳。

字迹歪歪扭扭，是王镇北亲手写的，有些地方被雨水洇得模糊，勉强能辨认。

林墨站在一旁，手里捧着碗茶，茶早凉了。

“尚书大人，”他轻声道，“王镇北明日午时问斩。

他让人传话，说想见您一面。”

沈重山手一顿，算盘珠子停了。

“不见。”他说。

林墨没吭声。

沈重山沉默片刻，忽然把名册往案上一摔：“他娘的王镇北，临死了见老子干什么？

想让老子给他收尸？”

林墨还是没吭声。

沈重山站起身，在大堂里踱步，官袍下摆扫过青砖地面，发出簌簌的声响。

踱了三圈，他停住。
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