他只是盯着那顶毡帐，盯了很久很久。

久到雪花落满了他的肩头。

“是。”他说，“是亲姐姐。”

女子低下头，手抚着隆起的腹部，没再问。

京城养心殿，酉时三刻。

李破站在窗前，手里捏着三封刚送到的急报。

韩铁胆的：已出居庸关，往漠北去了。

临行前留下一句话——“末将去接人，接不到不回来”。

石牙的：辽东大雪稍歇，东山坡那二百多个孩子堆了个雪人，说是给狗剩儿留的。

吴峰的：江南粮仓案再挖出宁王府名下两家铁矿，涉嫌私铸铁器运往漠北，证据确凿。

他把急报折好，塞进袖中。

萧明华从屏风后转出，手里端着碗热腾腾的饺子。

“陛下，”她轻声道，“今儿个初六，您还没吃呢。”

李破接过碗，夹起一个，咬了一口。

羊肉馅，加了韭黄，烫得直哈气。

“明华，”他忽然问，“你说韩铁胆能在漠北找到那个孩子吗？”

萧明华想了想：“能。

但他能不能把孩子带回来，是另一回事。”

李破手顿了顿。

“传旨给石牙，”他把碗放下，“让他派三千骑兵，往北推进三百里。

韩铁胆要是带不回孩子，就让他带兵去接。”

高福安在门外应了一声。

窗外，雪停了。

月亮从云层里钻出来，照在宫城琉璃瓦上，泛着冷冷的光。

远处传来隐约的梆子声。

二更了。

漠北草原深处的毡帐里，狗剩儿睡着了。

他缩在羊皮褥子里，小小的身子蜷成一团，手里还攥着块蜂蜜糖。

萧玉蝉坐在他身边，盯着那张睡熟的小脸，盯了一夜。

这孩子睡着的时候，跟她娘一模一样。

眉眼，鼻子，嘴唇抿着的样子，都像。

她伸出手，极轻极轻地拨开孩子左耳后的头发。

那颗朱砂痣还在，鲜红一点，像胎记，也像烙印。

帐帘掀开，周继业走进来，在她身边坐下。

“看够了？”他问。

萧玉蝉没答话，只是盯着那张睡熟的脸。

“我要带他走。”她说。

周继业沉默。

“带不走。”他说，“他是我周家的种。”

萧玉蝉转过头，盯着这个苍老的老人。
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