狗剩儿摇摇头，把糖塞回怀里。

“留着。”他说，“等韩叔来。”

小妹妹不懂，低头继续喝粥。

门口忽然传来马蹄声。

狗剩儿蹭地站起来——是匹青骢马，马上坐着个裹着羊皮袍子的身影。

韩铁胆翻身下马，走到他面前蹲下，从怀里掏出个油纸包，塞进他手里。

“糖。”他说，“江南新来的。”

狗剩儿接过，攥得紧紧的。

“韩叔，”他忽然压低声音，“那个姐姐说，让俺别告诉任何人，她来过。”

韩铁胆手顿了顿。

“哪个姐姐？”

“穿红衣裳那个。”狗剩儿凑到他耳边，“她说，有人要杀她。”

韩铁胆盯着这个六岁的孩子，盯了很久。

“她还说什么了？”

“她说……”狗剩儿想了想，“她说让俺好好活着。

等她办完事，来接俺。”

韩铁胆沉默。

他把那孩子抱起来，抱得紧紧的。

“狗剩儿，”他说，“那个姐姐说的话，你记在心里就行。

谁也别告诉。”

狗剩儿重重点头。

京城养心殿，亥时三刻。

李破站在窗前，手里捏着三封刚送到的急报。

石牙的：王镇北旧部七千人已调到居庸关外，随时可以调用。

吴峰的：宁王府洗钱三百万两的证据确凿，另发现麒麟印一枚，疑与二十年前旧案有关。

韩铁胆的：公主似有危险，离宫前留话给那孩子，说有人要杀她。

他把急报折好，塞进袖中。

萧明华从屏风后转出，手里端着碗热腾腾的银耳羹。

“陛下，”她轻声道，“今儿个小年，您还没吃呢。”

李破接过碗，没喝，只是盯着碗里那几颗红彤彤的枣子。

“明华，”他忽然问，“你说萧玉蝉这丫头，到底在查什么？”

萧明华想了想：“或许在查她娘的死。”

李破手顿了顿。

“传旨给韩铁胆，”他把碗放下，“让他带二十个人，暗中护着公主。

她要查什么，让她查。

但别让她死了。”

高福安在门外应了一声。

窗外，雪停了。

月亮从云层里钻出来，照在宫城琉璃瓦上，泛着冷冷的光。

远处传来隐约的梆子声。
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