赵惟正坐在床边的一张矮凳上，两眼通红。

眼泪止不住地顺着脸颊往下掉，他连哭泣声都不敢发出来。

“哥哥不哭。”赵惟吉走过去，用胖胖的小手拍了拍赵惟正的后背。

“刘瀚爷爷说了，只要大家都在，阿娘一定能看到爹爹回来的。”

赵惟吉的声音软糯柔和，带着安抚人心的力量。

赵惟正吸了吸鼻子，伸手胡乱抹了一把眼泪横流的脸。

“惟吉，阿娘昨天晚上就没怎么进食，今天连汤药都只喝得下两口。”赵惟正的声音干瘪沙哑，透着无助与恐惧。

赵惟吉心里一阵发酸。

生命走向尽头的衰败感已经无处掩盖。

他只能伸出短胖的手去尽力包容眼前的亲人。

“哥哥去喝口水，我在这里陪阿娘说话。”赵惟吉把赵惟正拉起来。

赵惟正回看了一眼卧病在床的母亲，点点头退了出去。

床榻上的石氏费力地将眼睛撑开了一道细微的缝隙。

“阿娘，爹爹五天就回家了。”赵惟吉踮起脚尖，趴在床沿边凑到石氏耳畔轻语。

石氏那双黯淡的眼眸里重新浮现出一抹光彩。

她开合着嘴唇竭力想要发声。

“惟正。”

这两个字耗尽了她仅存的气力。

赵惟吉深知这是她临终前最放不下的牵挂。

宗法上赵惟正是嫡长子，可他自幼生性怯懦。

“阿娘不怕，有惟吉护着。”赵惟吉用双手将石氏布满凉意的手背捂紧。

“翁翁也喜欢哥哥，爹爹回家以后，咱们一家人好好过日子，谁也不能欺负咱们。”

他把每一个字都放慢了说，只为安抚她焦虑无奈的情绪。

石氏听到这番话，终于不再强行去与这枯槁的病躯苦苦作对。

她的眼角滑下一滴泪水，顺着半边脸颊没入枕边的被褥里。

赵惟吉感到那只原本发凉的手微微收紧回握了他一下，随即又彻底松开垂落在被面上。

他默默起身，把被角仔细掖紧退出了房间。

屋外的寒风依然在院前呼啸穿梭。

赵惟吉靠在回廊的木柱子上，看着院落中央那棵落尽树叶的老槐树。

小石沉默地退守在他的后方。

赵惟吉没有发出哭声。

他只是把手伸进袖口，紧紧攥着外翁翁送给他的那块玉佩。

他忽然觉得脑袋昏沉得厉害，小小的身子往后一仰，贴着柱子闭上了眼睛。

“小石，惟吉好累呀，想睡觉觉。”他用小奶音低声嘟囔着半句糊涂话。
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