平等王的声音不高：“贾南风。

西晋的皇后。

她活着的时候长得很丑，史书上说她‘短形青黑’，但她聪明。

她学会了替皇帝批奏章，学会了在朝堂上安插自己人。

她把卖官鬻爵当成一种日常——一个县令的职位卖一千两，一个太守的职位卖五千两。

她卖官的时候，不知道自己卖出去的是谁的命。

后来她被人毒死了。

她死的时候一个人躺在床上，她卖出去的那些官在朝堂上互相杀来杀去，把她也杀了。”

第三座火山口里，魏忠贤被投入其中。

火山口的形状不是圆形的，是方形的——那是他当年建的生祠的形状。

他活着的时候，各地官员为讨好他，给他建了几百座生祠，里面供奉着他的塑像。

他被投入火山地狱之后，火山口里燃烧的是那些生祠的木料。

那些木料浮在岩浆中，缓慢地燃烧着，在表面形成一层浮动的黑灰。

他的身体在岩浆中反复灼烧，每次浮上来，那些燃烧的木灰都会落在他身上，烫出“九千岁”三个字。

他的嘴唇在动，声音沙哑：“……九千岁……”他喊的不是自己的名字，是别人给他的封号。

平等王端着那碗茶，目光落在魏忠贤身上，声音不高：“魏忠贤。

明朝天启年间的司礼监太监。

他年轻时是个无赖，后来自阉入宫，做了太监。

他在宫里熬了很多年，从小太监熬到大太监，从大太监熬到司礼监掌印太监。

他控制了东厂，控制了锦衣卫，控制了朝堂。

他认了很多干儿子、干孙子，那些人在各地给他建生祠。

他活着的时候以为自己是‘九千岁’，他以为皇帝是一千岁，他是九千岁，比皇帝还多九倍。

但他忘了，九千岁也是人。

他死的时候是崇祯皇帝登基之后，被贬去凤阳守陵，在路上被锦衣卫追上杀了。

他死的时候，手里攥着一串佛珠。

他攥得很紧，像是想在最后一刻抓住什么东西。

他抓住的是他自阉入宫之前，他娘给他的一颗铜钱。

他攥了一辈子，攥到死都没松开。”

平等王站起来，端着那碗清茶，走到中央火山口的边缘。

他没有喝那碗茶，也没有倒进岩浆里。

他端着碗，看了很久。

岩浆翻涌着，那些金银在表面浮动着，像是一片永远捞不完的矿脉。

平等王开口：“和珅今天数了一笔新的。

他数的是他第一次收礼的钱——那笔银子是一千四百三十二两。

他记得那个人跪在他面前的样子。

他之前从来没有说过那笔银子是谁送的。

他今天说了。”

周景山站在平等王身边：“他说了是谁送的？”平等王说：“他说了。

他说是他进京赶考那年，一个卖豆腐的。

那年他落了榜，那个卖豆腐的把存了十年的棺材本借给他，让他再试一年。
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