她没有说话。

张果老的声音从她身后传来：“草绳你已经系上了。

你走完这条走廊，就可以出去了。”赵真真走过那条走廊，没有再看那些倒放的画面。

她推开门走出去的时候，外面的光线和来时没有区别，像是那段走廊已经被整个从时间里抽出来了。

铁拐李·巡诊路径

赵真真沿着街道走到一处偏转角，一只浅褐色的葫芦正被风吹得沿街滚动。

铁拐李坐在转角处的矮凳上，面前摊着一块旧布，布上摆着几只大小不一的葫芦。

他抬头看了一眼：“那个葫芦——是本座的。”赵真真弯腰捡起那只葫芦，走过去把它放在铁拐李面前的旧布上。

铁拐李把那只有些歪斜的葫芦接过来，扶正了放在桌面边缘，然后从旧布下取出另一只葫芦放在她面前：“你先别喝这个。

本座先问你一件事——你知道本座当年是怎么变成这样的吗？”赵真真摇头。

铁拐李沉默了一下：“本座当年也是个人，长相端正，身材也好。

有一回本座出去办事，走之前找了个地方寄存了躯壳，等回来的时候躯壳已经被人烧了。

本座只能临时找了一具刚死的躯体附着上去——就是你看到的这具。

瘦、瘸、老。”他指了指自己的右腿，“从那以后，本座就明白了一件事——有些苦是躲不过去的。

你躲了一次，它会在别的地方等着你。

所以本座把药放在葫芦里，让来找本座的人自己先尝一次苦头，再决定要不要继续往下走。”赵真真拿起那只葫芦拔开塞子喝了一小口。

苦的，很苦。

铁拐李看着她：“你尝到了？”赵真真放下葫芦：“尝到了。”铁拐李把那只歪斜的葫芦重新放回面前：“那你尝到的是药，不是苦。

苦是躲不过去的，但药可以让你在苦里面撑住。

你既然尝过了，本座再带你去一个地方。”

他拄着铁拐站起来，穿过集市后方一片野草丛生的小径，停在一棵枯树前面。

树干粗壮，但树皮已经干裂。

树根处有一簇浅绿色的植物，叶子细长，边缘泛着薄薄一层绒毛，叶片在微光里微微颤动。

铁拐李在旁边停住了：“你摘一片叶子。

这片叶子和它旁边的那几片不太一样。

本座分不清，你得自己判断。”赵真真蹲下来看了看——那几片叶子看起来几乎一样，只有在光线下仔细辨认时，边缘的绒毛方向和叶脉走向各有细微差异。

她沿着叶脉的走向看了几片，然后摘下了第三片。

铁拐李看着她的动作：“你怎么知道是这片？”赵真真把叶子举起来，让光从背面透过来：“它的叶脉是直的。

其他的叶脉有点歪。”铁拐李点了点头：“你喝过苦药了，也知道怎么选对的叶子了。

这片叶子是‘回甘叶’。

以后喝完苦药，含一片，苦味会转成回甘。”赵真真把叶子放进嘴里含着，舌根开始泛起一阵细密的甜。

她取出来，把叶子收进怀里：“您带我走了这么远，是为了让我自己选一片叶子。”铁拐李：“是为了让你自己选。”

赵真真走回集市街道的时候，小星蹲在她肩头，尾巴尖上的暗灰色光在走出野草丛的那一刻亮了一下。

她低头看了一眼自己怀里那四件东西——剑意、逍遥之风、倒骑之道、回甘叶——每一件都在各自的位置上散着不同的温度。

吕洞宾的石室门口传来汉钟离的声音：“本座那块风骨石嵌进去了。”吕洞宾：“你那扇子早该修了。”汉钟离：“本座在等一块合适的石头。”吕洞宾：“你现在等到了。”赵真真继续往前走，街道拐了一个弯，前方开始出现竹叶的窸窣声。

（第54章 完）
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