他端起初灯。

火苗被灰压得缩成了一小团，可还在燃着。

火是热的，灰不敢碰。

阿舵把初灯举起来，朝着持灰人的方向。

暖白的火苗在灰蒙蒙的空气里烧得响，每响一下，持灰人脚边的灰膜就往后退一寸。

持灰人没有退。

他把另一只手也抬了起来。

两只灰雾裹着的手合在一处，对着初灯，慢慢张开。

掌心里浮着一小团东西。

不是普通的灰——是黑的。

极黑极细，像所有灰里最冷的那一小撮，凝在了一起。

核心。

他托着那团核心灰，对着初灯，轻轻吹了口气。

黑点飘了起来。

像一粒极细的黑色雪片，穿过初灯的热气，穿过火苗外围的暖光，落在了火苗正中间。

初灯晃了一下。

没有灭。

但火苗正中心，多了一个极细的黑点。

那点黑在火苗里慢慢往外扩，扩到火苗的边缘，停住了。

火苗还是暖白的。

可暖白外面，多了一圈灰边。

初灯还在烧。

但光，已经不再是纯的了。

它在试。

钟丫头的声音在抖，不是要灭初灯，是要把灰种进去。

一旦在灯芯里扎了根，光就再也变不回来了。

花圃里八盏灯，一盏接一盏，全都多了一圈灰边。

初灯、椰油灯、碎石灯、地光石灯、旧光灯……每一盏的火苗中心都飘着一粒看不见的黑灰，在光里慢慢扩张。

像八只眼睛，蒙了一层翳。

持灰人收回手，站在沙滩上，不动了。

灰布裹着的脸对着花圃的方向，像在看，又像在等。

等什么？

等灰在灯芯里长好？

等所有的光都变成灰色？

等花圃和那些沙子一样，变成它的一部分？

叶忆握着铜镜，指节发白。

镜背上十瓣光的灰边，也在慢慢往里扩。

第十瓣最明显，那瓣和西边的锤音连着，声脉一断，最先受影响。

灰像水一样顺着光的纹路往里渗，一点一点吃掉原本的颜色。

她忽然想起一件事。

叶安走的时候，她跟他说过，镜背上的第十瓣能感应到断凿和碎铁。

越往西边走，第十瓣越暖。

可现在，第十瓣是灰的。

不是冷，不是暖。

是灰。

叶忆把铜镜贴在胸口，闭了闭眼。

声眼还在封印里挣扎，灰在外面越积越厚。

八盏灯的火苗在抖，每一盏都在和灰对抗。
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