而今天听到的这两件事，让他真切地触摸到了这阴影所代表的、足以瞬间碾碎前程甚至生命的恐怖力量！

屋子里死一般寂静。

钱先生已经开始哆嗦了，带着哭腔：“孙、孙老，陈先生，咱们……咱们这几天查的那些账，不会……不会惹祸吧？”

这话问出了所有人的心声。

他们这些天，可是在仔细梳理窦家及其关联势力的田庄账目，里面不乏各种见不得光的猫腻。

万一……

孙老张了张嘴，想说什么“账目清白不怕查”的硬气话，但最终没能说出口，只是颓然地叹了口气，仿佛一下子又老了十岁。

就在这时，院门外传来一阵不疾不徐的脚步声。

那脚步声很轻，却像鼓点一样敲在屋里三人的心上。

门被推开，进来的却不是王管事，而是……那位一个多月前来过、如冰刀子般的窦先生！

他今天依旧穿着靛蓝色的深衣，面容冷峻，眼神扫过屋内，孙老和钱先生立刻像被施了定身法，僵在原地，连大气都不敢喘。

窦先生的目光最后落在了陈默……案几上那堆尚未完全收起的、关于窦氏田庄的账目简册上。

他的眼神没有任何波动，仿佛看到的只是一堆无关紧要的木头片子。

他没有理会瑟瑟发抖的孙老和钱先生，径直走到陈默面前，声音平淡无波，却带着千钧重压：“王管事何在？”

陈默强迫自己稳住心神，恭敬回答：“回先生，管事一早外出，尚未归来。”

窦先生“嗯”了一声，视线在陈默脸上停留了片刻，那目光似乎能穿透皮肉，直窥内心。

陈默感觉自己的心脏在胸腔里狂跳，但他竭力控制着面部肌肉，不让一丝一毫的情绪泄露出来。

“账目，清理得如何了？”窦先生忽然问，语气依旧平淡。

“仍在进行中。”陈默谨慎地回答。

“哦。”窦先生淡淡应道，随手从陈默案几上拿起一卷已经处理好的、记录某窦氏官员名下封地赏赐的简册，漫不经心地翻看着。

他的手指划过那些记录着金银、绢帛、奴婢的数字，脸上没有任何表情。

忽然，他的手指在某一处停顿了一下。

那是陈默之前标记的一笔异常丰厚的“节庆赏赐”，远超定制。

屋子里静得能听到灰尘落地的声音。

孙老和钱先生的呼吸都停止了，脸色惨白。

窦先生抬起眼皮，看了陈默一眼，嘴角似乎极其细微地勾了一下，那绝非笑意，而是一种……居高临下的、洞悉一切的漠然。

“账目，记得倒还清楚。”他放下竹简，像是随手丢开一件垃圾，“不过，有些旧例，乃陛下仁孝，太皇太后慈恩所赐，体现的是天家对勋戚的体恤。

过于斤斤计较，吹毛求疵，反倒显得……小家子气了。”

他这话说得云淡风轻，却像一记无形的耳光，狠狠抽在陈默和所有正在清理这些“旧例”的人脸上！

意思再明白不过：这些你们觉得是问题的“异常”，是皇帝和太皇太后赏的！

你们查什么查？

有什么资格查？

说完，窦先生不再看任何人，转身，迈着同样不疾不徐的步子离开了。

他来得突然，去得干脆，仿佛只是路过顺便进来看看，却留下了一屋子几乎要凝固的恐惧。

直到那脚步声彻底消失在院外，钱先生才“噗通”一声瘫坐在地上，带着哭腔：“完了……完了……他肯定知道了……我们都要完了……”

孙老也是面无人色，扶着案几才勉强站稳，喃喃道：“威压至此……威压至此啊……”

陈默站在原地，后背的衣衫已被冷汗浸透。

他第一次如此直观地、近距离地感受到来自帝国最高权力之一的威慑。

那不是暴跳如雷，不是声色俱厉，而是一种基于绝对力量的、理所当然的漠视和敲打。

太后之威，竟至于斯！
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