界从灰色石门回到院子里的时候，空已经回屋歇下了，厨房窗口的灯熄了，只有石桌上还留着半碗姜水。

界在石桌前坐下来，把姜水喝完，碗底搁在桌面上发出一声干燥的磕响。

他把那九粒沙粒重新穿回骨针上，按照刚才在石室中排列的顺序，依次穿好。

九粒沙粒在骨针上排列成一条从左上向右下倾斜的直线，和他最后在陶盘粉末中排列的顺序一致。

界在黑暗里坐了一会儿，把那根穿好沙粒的骨针放在石桌桌面上。

月光照在骨针和沙粒表面，在桌面上投下了一道细长的阴影，阴影落在他手边的位置，像一根被拉长了的时间标记。

界站起来推开院门，沿着城墙根走了出去。

他走到那扇灰色石门前，推门进入石室。

石室里的暗红色发光陶片依然亮着，那团光球已经消失了，石台台面恢复了原先的平整状态。

界走到石台前面蹲下来，把穿好沙粒的骨针放在石台中央。

骨针接触到石台表面之后，石台台面中央开始浮现出一个之前没有出现过的图形——一个完整的圆环，圆环的内圈排列着九个小点，每个小点的位置都和骨针上沙粒的位置对应。

界把骨针上的九粒沙粒依次取下，对应着圆环内圈的九个小点放好。

第九粒沙粒落下之后，圆环内圈的九个小点同时亮了一下，暗红色的光从每个小点的位置向圆环中心汇聚，在圆环正中央形成了一个新的小光球。

小光球的尺寸比第一次的光球小了许多，大约只有指甲盖大小，亮度也低了不少。

界蹲在石台前面，看着那个小光球持续亮着。

他伸出手指碰了一下光球的边缘，光球表面有一种轻微的黏稠感，像是被一层极薄的凝胶包裹着。

界收回手指的时候指尖沾上了一点微小的光粒。

界把那粒黑色沙粒单独取出来，放在小光球的正上方。

沙粒悬在小光球上方大约一指的高度时停住了，悬浮在半空中，沙粒的表面开始吸收光球散发的暗红色光线。

光球的光被黑色沙粒吸收之后，亮度逐渐降低，从小光球缩成了一点微光，最后彻底消散。

黑色沙粒在光球消散之后落回了石台台面，发出一声清脆的声响。

界把黑色沙粒捡起来。

石台台面上那个圆环图形还在，九个小点的位置依然清晰。

界把九粒沙粒重新穿回骨针上，站起来沿着石室的墙壁走了一圈。

走到右墙角那行刻字前面的时候他蹲下来，把黑色沙粒放在砖面右上角，砖面亮起，内部通道显现。

通道的末端方向指向石台底部的位置。

界站起来走回石台前面蹲下，沿着石台底部边缘摸了一圈。

在石台底部的靠里一侧，他摸到了一个圆形的凹痕。

界把黑色沙粒放进那道圆形凹痕里，沙粒卡进凹痕之后，石台底部传来一声轻微的响动。

界俯身趴在石台底部，看到石台底座和地面之间的接缝处出现了一道新的缝隙，宽度大约半指，缝隙底部通向更深的暗处。

界坐回地面，把石台底部的缝隙用手掌感觉了一下深度。

缝隙边缘有明显的缺口，他用骨针的尾部沿着缺口撬了一下，一块薄石片被撬了出来。

界把那块薄石片拿起来对着亮光看了一会儿，石片的边缘打磨得极为平整，表面刻着一条浅浅的弧线，弧线的曲度和石台上那个圆环的弧度一致。

界把薄石片放在石台台面上，又低头看了一眼石台底座的接缝处——缝隙边缘的缺口在薄石片被撬走后露出了一层颜色更深的石质。

界把那层深色石质表面上的浮灰吹掉，看到那是一个半圆形的凹槽，凹槽的尺寸和叶子形石片的大小相近。

界从怀里掏出叶子形石片，放进凹槽里试了一下。

石片的边缘和凹槽的轮廓不完全吻合，叶尖的一端偏出了大约半指的宽度。

界把叶子形石片取出来，换那片新石片试了一下——新石片的尺寸更接近凹槽的轮廓，但边缘仍有微小的间隙。

界把那片新石片留在凹槽里，推了一下石片的边缘把它调整到最贴合的角度。

石片在调整之后卡进了凹槽的位置，界松开手，石片没有脱落。
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