“军座您瞧瞧！”秦风吐了口唾沫，用没沾泥的手背擦了擦下巴，指向远处那些推着独轮车的百姓，声音里带着一股子压不住的兴奋和感慨，“他娘的，这就是老百姓！

听说修的是打完鬼子能运粮回家的铁路，一个个拖家带口，自带干粮就来了！

有个从德安过来的老木匠，一家四口全死在鬼子轰炸里，现在天天守在桥墩这，说等桥修好了，要在桥头给他家里人刻个碑。

有这股子劲顶着，军座，别说一个月，您就是让咱们把这修水河水舀干了，兄弟们眉头都不会皱一下！”

刘睿静静地看着那些在寒风中挥汗如雨的背影，一股热流从胸膛涌起。

这就是底气，是他在地图上用铅笔画出的冰冷线条背后，最滚烫的生命力。

也是他此去重庆，面对所有明枪暗箭时，最坚实的筹码。

他缓缓吸了一口冰冷的空气，再吐出时，已化作一团白雾，眼神中的最后一丝犹豫随之消散。

他转身回到车上，神情恢复了惯常的冷静，对身边的陈守义吩咐道：“钱粮还是要给的，不能白占百姓便宜。

另外，立即给军委会航运司发电，申请一条从重庆至九江的民用粮船航线。

就说，九江已靖，长江水道初开，我部愿以身试险，为打通战时生命线，先行探路。”

陈守义笔尖一顿，低声道：“军座，湖口虽下，但日军水雷并未清缴干净，风险太大。”

刘睿看着窗外，目光悠远：“总要有人开第一船。

告诉他们，我赣北军民，等着这船米下锅。”

三天后。

长江，湖口段。

江面的雾气还没有完全散去，灰蒙蒙的水天交接处，隐约传来一声沉闷的号子。

一条吃水极深的木帆船，顺着江流，缓缓出现在九江江面。

这不是兵舰，也不是鬼子的巡逻艇。

这是一艘商船。

十五吨的载重量，木质船身，风帆上打着几个粗糙的补丁。

船头挂着一面崭新的青天白日满地红旗帜，在江风中猎猎作响。

船舱里，装满了一袋袋从重庆发来的粮食。

麻袋上印着“川粮”的字样。

船老大是个六十多岁的鄱阳湖老渔民。

他光着脚踩在湿滑的甲板上，双手死死握着舵把，眼睛盯着前方的航道。

“爹，前面就是湖口了！”站在桅杆下的小水手喊道，那是他的儿子。

船老大没吭声，只是把舵把往左偏了偏，避开江心的一道暗流。

打了两年仗了。

去年武汉陷落后，这条江上跑的就全是挂着膏药旗的铁壳船。

中国人的船，敢下水就是个沉。

但今天不一样。

今天，他这艘船，是九江光复后，第一艘光明大方行驶在长江九江段的中国运粮船。

船过湖口。

江面突然变窄，水流变得湍急。

“爹！

你看那是什么！”小水手突然指着右前方的水面，尾音发颤。

船老大顺着儿子指的方向看去。

江面上，距离航道不到两百米的地方，戳着一个巨大的黑色钢铁怪物。

那是势多号炮舰的残骸。
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