木船在长江中游的航道上，走得极慢。

逆水。

十一月的长江，枯水期刚刚露出獠牙。

水位下降后，江心浅滩暴露出来，像是埋在水底的暗刺。

船老大不得不贴着南岸走，避开主航道上那些随时能把船底豁开的礁石。

风是东风。

这在顺流而下时是助力，此刻却成了阻碍。

帆鼓不起来，橹也吃力。

四个船工轮着摇橹，每一下都要咬住后槽牙使劲，木橹入水时发出沉闷的“嘎吱”声，像是骨头在叫唤。

刘睿站在船尾。

灰布长衫的下摆被江风掀起，露出里面的粗布裤脚。

他两手背在身后，目光顺着江面往东看。

东边——顺流的方向。

一艘吃水很深的木帆船正从他们的右舷对面驶过，风帆吃饱了东风，走得又快又稳。

船头挂着一面小旗，旗面上歪歪扭扭写着“川粮赣北”四个墨字。

那是从重庆装粮，顺流直下送往九江的运粮船。

刘睿看着那艘船的船尾从视野里滑过去，没入了下游的江雾中。

不到一刻钟，又一艘。

这回是更大的平底驳船，甲板上堆着码得整整齐齐的麻袋。

四个船工站在船尾高台上，一边摇着长桨控制方向，一边扯着嗓子唱号子。

他们经过刘睿这艘逆流的小客船时，还朝这边挥了挥手。

顺流。

粮食、弹药、药品——一切从西往东走的东西，都是顺着这条大水的脉搏在跑。

三天三夜，从重庆直达九江。

但逆流呢？

刘睿低头看着船底被激流冲得“哗哗”作响的吃水线。

同样的距离，逆水走，至少要十天。

枯水期更惨——宜昌往上进三峡那一段，光靠风帆和人力摇橹根本走不动，得雇纤夫拉。

陈守义从船舱里掀帘出来。

他手里端着一碗热粥，递到刘睿手边。

“军座，吃点。

昨晚没怎么睡，脸色不太好。”

刘睿接过碗，没急着吃。

他用下巴朝东边努了努。

“守义，你看。”

陈守义顺着他的目光看去。

又一艘挂着“川粮”旗号的小船，顺流而下，速度比他们这条逆行的客船快了至少三倍。

“粮都是顺水往东走的。”刘睿端着粥碗，声音被江风撕得有些散。

“从重庆出发，走三峡出宜昌，过荆州、岳阳、武穴，一路往下游奔。

三天到九江。
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