他被三师兄拽着手腕一路小跑着穿过学院的甬道时，还不明白为什么这群师兄师姐不在考核前的准备期中以更常规的方式来提升自己的战力评估。

他一边跑一边回头看了一眼身后，大师姐和几位水院的人正在后面保持着一道从容的步速，他们手里还提着几只用粗麻布包裹的大箱子。

三师兄，无心在那段奔跑的间隙中侧头问道，你们到底想做什么？

再过几天就要考核了，万一考核过不了，长老们又要让我们加练了。

走在前面的三师兄没有放慢脚步，他的声音带着因为他本身的雷系功法所以长期保持着的略微急促的语速：哎呀小师弟你急什么！

考核的事考核再说——今天这场景可是我们几个筹划了大半个月的！

你待会看了就知道了，保证不后悔！

无心当时在奔跑中没有追问太多，因为他已经从三师兄的语气和步伐节奏中读出了一个信号——无论这件事在学院考核的背景下有多么离谱，他的三师兄都已经决定了要做它。

当他们一行人到达那处高地平台时，无心感到了一阵从前方吹来的、带着比学院主体区域偏低了约几度的冷风，那道冷风中携带着一种他已经很久没有感受过的气息——那是大量水汽在低温环境中凝结后形成的、以固态形态覆盖在地表植被上的产物在接触到气流时释放出的特有的清冽气味。

他的目光越过三师兄的肩膀向平台内部看去，然后他的脚步在那道画面入眼的瞬间出现了减速的倾向。

平台的地面上覆盖着一层连续的白色覆盖物。

那些白色覆盖物的厚度约莫半尺有余，表面的平整度在靠近平台边缘处略高、在中心区域因为人员行走而形成了数道深浅不一的脚印轨迹。

覆盖物的质地从他在十余步外的观察来看，呈现出一种介于粉末状与颗粒状之间的微观结构，在午后的光线下反射出极其细密的、像是无数镜面碎片同时翻转的闪烁效果。

雪……他当时说出这个词的时候，声音比他自己预想中的要低一些，因为他一时间还没有完全确定自己看到的确实是那件在他记忆中已经缺失了数年但从未被遗忘的物事，三师兄，你们真的把雪给弄出来了？

三师兄在那道询问中以一道得意的咧嘴笑作为了回应，然后他拍了拍无心的肩膀，以一种在他每次完成了一件自认为值得骄傲的事情时的惯用语气说：怎么样？

我说了保证不后悔吧！

这一片，加上那边的冰场，都是水院那些兄弟花了大半个月才弄出来的——而且他们说这样搞还能顺便练习一下他们对冰系法阵的精准控制，两不耽误。

无心当时在听到那道解释后走到雪地的边缘，蹲下来用手掌触了一下雪层的表面。

那道触感与他记忆中在更早的年代见过的自然雪一致——微凉但不会在瞬间冻伤接触面，松软但有一定的可塑性，在手指的按压下会产生一道周围微微隆起的凹陷，如同在一段以弹性介质构成的路面上施加压力时形成的局部形变。

他拿起一撮雪在掌心捏了一下，雪在他手中被压缩成一团，在掌温的作用下开始缓慢地融化，水珠从他的指缝间渗落下来。

过来帮忙！

大师姐的声音从平台南侧传来。

她站在一处以粗木搭成的简易灶台旁，手中的长柄铁勺正在一只架在灶上的大锅中缓慢搅动，锅中的液体在持续的加热中释放出一股混合了肉、菜和多种香料的味道。

她在看到无心回头时以那道她在这个年龄段已经形成的、既带着对他的关心又带着对三师兄他们闹腾程度的无奈的独特语调说：你别跟你三师兄他们疯玩了——过来给我打下手，待会你们要吃要玩，没点东西垫肚子可不行。

无心应了一声，从雪地边缘起身向灶台方向跑去。

在他经过三师兄身边时，三师兄以一道他惯用的、带着轻微恶作剧性质的动作往他后背上轻轻推了一下，他当时因为起步重心还没完全稳定，被那道推力的作用下稍微踉跄了一步，但他在稳住身体后只是回头瞪了三师兄一眼，然后继续向灶台方向跑了过去。

灶台上的大锅中正在煮的是一道以多种本地食材混合炖制而成的杂锅汤。

他在靠近锅边时，那股从锅中升腾起来的热气裹着浓郁的香味扑在他的面颊上，使他感到了一种与雪地中的冷意形成对比的、舒适的温度差别，如同一段信号在被接收时有两个不同频率的分量在同一时刻到达接收端，它们在叠加后形成的复合波形比任何一个单一分量都更加丰富。

大师姐递给他一只木质的砧板和一把以钝角打磨的菜刀，然后指了指放在灶台旁边的几只布袋中的蔬菜和肉块：把这些切成合适的大小，别切太碎，也别切太大——大小要差不多，不然煮起来熟度不一样。

他接过那些工具在灶台旁边的空地上开始处理那些食材。

他在那道过程中听到了周围的声音背景正在变得越来越丰富——水院的弟子们正在以持续的法力维持着平台边缘的冰系法阵的运行，低温的持续供给使雪地和冰场保持着不会融化也不会过度硬化的状态；三师兄他们几个已经在雪地里开始了不知道在规划什么雪地活动的分组布置，笑声和呼唤声从不同方向交替传来；而那些在学院中以安静和内向着称的几位师姐，则在平台的另一角以一道更加安静的节奏完成了对一处小型茶席的布置。

无心处理完那些蔬菜后，将它们按大师姐指示的顺序和分量依次投入锅中。

他在投入最后一批蔬菜后，抬头向四周看了一圈。

午后的阳光正从偏西的方向照射下来，在雪地上形成了延伸出去的细长阴影，雪面反射着阳光使整个平台比实际的光照强度高出约两成。

他的师兄师姐们分布在那道白色背景中的各个位置，各自以不同的姿态和方式占据着自己在这片临时创造出的雪世界中的角落，如同一段在一部共享的画面上被逐帧描绘出的组合场景，每一帧的独立性在组合后形成了比任何单一帧都更加完整的画面叙事。

他的目光在那时落在了一道更远处的轮廓上——那是以覆雪的山峰和以学院的围墙为背景的山脊线的轮廓。

那些山脊线在傍晚的光照下呈现出与冬季常见的冷色调不同的暖色分布，在雪面的反光被过滤后，剩下的部分像是一道以墨笔一笔勾勒的线条在画布上层叠被淡色染过，使那部分的颜色比周围区域的亮度高出了半成。

当时三师兄在远处喊了一句：小师弟！

别光顾着看风景，过来这边帮我们一起堆个东西！

他应了一声，从灶台边起身跑向了三师兄喊声的方向。

在跑过雪地的过程中，那些细雪在他的靴子周围飞散开来，以他的脚为圆心形成了一圈以极短存在时间的白色雾团，在阳光的照射下呈现出短暂的光晕效果。

那整个下午，他在那道雪地与学院围墙之间的空间中来回奔跑着，在灶台和雪堆、大师姐和三师兄、水院的冰系法阵和师姐们的茶席之间频繁地切换着自己的位置和身份。

他的额头上因为持续的跑动而沁出了细密的汗珠，但他的笑意却一直保持在脸上没有消退过，那是在那个阶段里他以那个小师弟的身份所特有的、在那些师兄师姐们的庇护之下才能产生的安心和踏实，如同在那套以稳定的防御阵法保护的院落中，即使外界有风雨袭来，内部依然维持着一道以持续的温暖光源照明的生活空间。

当傍晚来临时，他们在那片雪地的中央生起了一堆火。

火焰在逐渐暗下的天幕中以偏暖的色调跳动着，将周围人的面庞照得轮廓分明，他们在火上热了那锅汤，以各自带来的碗盛着喝了。

无心捧着自己的那碗汤坐在火堆旁边，看着三师兄在雪地上以法力画出一幅与学院轮廓相似的雪地图画，看着大师姐以温和的语调纠正着三师兄画中某些她认为与实际位置存在偏差的地方，看着水院的同门们完成了他们的法阵维护后围坐在火堆边喝汤取暖的场景，在那道碗中升腾起的热气中和那些面庞被火光映照的温暖色调中，他当时感受着那种持续的满足感。

此刻，在观云阁的顶楼围栏旁，无心从那段回忆中缓缓收回思绪时，面前的夜色已经彻底暗下来了。

那些红色的光点已经不再是点缀式的分布，而是形成了覆盖了整座天元城所有街道和建筑区域的完整照明网络，在黑暗中以它们持续稳定的暖色光晕将城区的轮廓重新勾勒出来，使得即使白天的光照已经消退殆尽，城市依然以一种新的形态继续保持着可被的视觉完整性。
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