冰冷的、混杂着成年蛛魔体味与矿物尘埃的空气，如同粘稠的液体，涌入克里瓦克斯新生的呼吸孔（如果蛛魔有类似结构）。

每一步踏在向下倾斜的粗糙岩道上，节肢都会传来与育婴室地面截然不同的、粗粝而坚硬的反馈。

通道仿佛没有尽头，只有两侧稀疏镶嵌的惨白荧光石，像死寂的眼睛，冷漠地注视着这支渺小而茫然的队伍。

灰斑走在最前面，它的步伐沉重而迟疑，独眼不断扫视着黑暗的前方和两侧，信息素中充满了被强行驱离领地的不安与对未知的警惕。

那两只一直低调存活的幼体紧紧跟在灰斑身后，仿佛将其视作暂时的依靠，它们甲壳颜色暗淡，节肢细弱，在陌生的环境中显得格外瑟缩。

细足则如同一个灰色的幽灵，始终游离在队伍侧后方的阴影里，与克里瓦克斯保持着若即若离的距离，它的存在感降到了最低，只有【岩感纤毛】偶尔能捕捉到它极其轻微的移动震动。

克里瓦克斯走在队伍中段，强迫自己冷静地观察着一切。

通道越来越宽阔，岩壁上的凿刻痕迹也越来越多，有些是粗糙的开凿痕，有些则像是某种简单的指引符号。

成年蛛魔的敲击声不再是遥远的背景音，而是越来越近，越来越清晰，那声音沉闷、规律，仿佛无数把重锤永不停歇地敲打着岩石，汇成一股令人窒息的声浪。

在这声浪中，还开始夹杂着其他声音：拖拽重物的摩擦声，某种粗糙工具刮擦岩壁的刺耳声响，以及……极其微弱、仿佛压抑到极致的痛苦呻吟？

他无法确定那是否是呻吟，也许是风声，也许是岩石的摩擦。

但空气中的气味越来越复杂：浓重的岩石粉尘几乎堵塞了感知，其间混合着成年蛛魔特有的、带着汗液和信息素的浓烈体味，还有一种……淡淡的、类似铁锈和腐败有机物混合的腥气。

这不是育婴室那种相对“干净”的竞争气息，这是劳作的、磨损的、甚至带着死亡阴影的气息。

通道开始出现岔路，但引领他们的无形压力（柔丝那残留的指令信息素仿佛依旧烙印在意识中）始终指向其中一条最宽阔、敲击声最密集的主道。

前方隐约出现了光亮，不是荧光石的冷光，而是一种更加摇曳、更加浑浊的橘红色光芒，伴随着越来越高的温度和更加浓重的粉尘。

终于，他们走出了漫长的通道，眼前豁然开朗，景象却让克里瓦克斯的人类灵魂为之一震。

这是一个巨大到难以想象的地下洞窟，比育婴室大了何止百倍。

洞窟顶部垂下无数巨大的钟乳石，有些甚至连接着地面形成石柱。

岩壁上布满了开采的痕迹，巨大的裂缝和坑洞随处可见。

洞窟中弥漫着橘红色的光芒，来源是散布各处的、燃烧着某种地下菌类或矿物的大型火盆，火光摇曳，将无数忙碌的身影投射在凹凸不平的岩壁上，形成一片晃动的、巨大的阴影之林。

那些身影，是蛛魔。

成千上万的蛛魔。

他们体型比柔丝小，但远比幼体们强壮。

甲壳颜色灰暗，布满划痕和污渍。

他们中的大多数，正从事着繁重而单调的劳作：用粗壮的前肢或简陋的石制、骨制工具，敲击、挖掘、搬运着巨大的矿石碎块；拖着由岩石和粗糙绳索制成的箩筐，沿着固定的路线往返；还有一些在火盆旁，似乎在进行简单的冶炼或加工，敲打声、摩擦声、沉重的喘息声、以及监工们尖锐的敲击指令声，混合成一片震耳欲聋的、毫无美感的工业交响曲。

空气灼热而污浊，充满了汗臭、粉尘、金属和燃烧物的混合气味。

这里没有育婴室那种个体间的血腥竞争，取而代之的是一种集体的、麻木的、被驱役的沉重压力。

每一个劳作的蛛魔，都仿佛巨大机器上的一颗齿轮，重复着固定的动作，眼神（信息素）空洞而疲惫。

这就是……工蜂？

克里瓦克斯感到一阵寒意。

如果育婴室是筛选场，这里就是消耗场。

将筛选出的“合格品”，投入这无尽的苦役之中，直到磨损、报废。

队伍被这宏大的、嘈杂的、充满压迫感的景象震慑住了，不由自主地停了下来。

灰斑不安地低吼，那两只普通幼体吓得几乎蜷缩在一起。

细足的热源信号微微波动，显示出极度的警惕。

就在这时，一个身影从洞窟边缘的阴影中走出，朝着他们而来。

那是一只体型比普通劳作者稍大、甲壳黝黑发亮、复眼如同冰冷玻璃珠的蛛魔。

他行走时，节肢敲击地面发出清脆而带有威胁性的哒哒声，一条鞭子似的、顶端分叉的触须在身侧轻轻摆动。

他来到幼体队伍前，复眼冰冷地扫过每一只，信息素如同钢针般刺出：“停下。

编号。”
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