休息持续了大约一个标准时。

伤员得到了简单的处理，工蜂们补充了水分和少量食物，克里瓦克斯则利用这段时间将鹿角族留下的甲壳水壶仔细研究了一番。

壳体坚硬，表面被打磨得光滑，边缘有规则的小孔，可能是用来穿绳系带的。

内部有轻微的树脂涂层，用于防漏。

制作工艺虽然原始，但细节处理显示出手工者的耐心和技巧。

“他们不是突然出现的流浪者。”克里瓦克斯向岩盾汇报，敲击语中带着结论的意味，“能在森林中建立稳定的采集路线和临时营地，使用自制的容器和工具，并且有明确的威胁规避决策——这是有明显的社会结构的证明。”

岩盾沉默地听完，然后敲击道：“根据这些线索，我倾向于选择主动建立联系。

不是直接闯进他们的领地，而是想办法在他们感到安全的距离进行试探性接触。

我们需要情报——关于这片森林，关于通往节点3-c的路径。”

“用交易的方式。”克里瓦克斯补充，“就像我们之前与潜渊民的第一次成功接触——用物品表达善意，用时间培养信任。”

岩盾微微点头：“就这么办。

休息结束后，我们向东继续推进。

如果他们回到这片区域，我们就在看似偶遇的接触中释放善意信号。”

队伍很快重新集结，沿着鹿角族人撤离的方向前进。

这次他们没有刻意追踪痕迹，而是选择了类似的方向——保持距离，但在空间上逐渐靠近鹿角族的活动区域。

在行进了大约半个时辰后，队伍抵达了一片长满巨型发光蘑菇的林地。

这里的蘑菇比之前看到的更大，菌盖直径可达三米，菌管下悬垂着细长的菌丝，随风轻轻摆动，在荧光中如同梦幻的帷幕。

空气中弥漫着更加浓郁的孢子气息，让克里瓦克斯不禁担心是否会对蛛魔的呼吸系统产生影响。

“这些蘑菇…和之前在裂隙中遇到的不一样。”亮鳞靠近一株蘑菇，用触须轻轻触碰菌柄，“它们的‘水声’更深，带着一种沉睡的感觉。”

“小心。”克里瓦克斯阻拦道，“很多真菌类生物具有致幻或麻痹性的孢子。

我们尽量不要在蘑菇密集区域停留太久。”

队伍决定沿着这片蘑菇林的边缘轻轻前进。

他们在交错的光影中穿行，尽量避开那些散发出旺盛孢子的菌群。

就在他们即将穿过这片区域时，克里瓦克斯眼角的余光捕捉到了一个移动的小小身影——那是一只发光的飞虫，大约拳头大小，翅膀在荧光中闪烁着琥珀色的光芒，正在蘑菇林间盘旋飞舞。

飞虫的轨迹吸引了另一个目光——一个娇小的身形正从蘑菇林的阴影中冲出，伸着双手追逐那只飞虫。

那是鹿角族的幼体！

克里瓦克斯瞬间意识到发生了什么。

这名鹿角族儿童显然是在附近的营地中玩耍，追逐这只发光的飞虫意外跑到了蛛魔隐藏的路径上。

下一瞬，儿童与队伍最前方的坚壳迎面相遇。

儿童猛然止步，双眼瞪圆，嘴巴张开，发出一声尖锐的、撕裂宁静的惊叫！

那声音如同锋利的金属刮过岩面，瞬间刺破了森林中所有的声响。

飞虫受惊飞走，小型动物的窸窣声骤然消失，整个世界似乎在这一瞬间凝固。

然后，成年鹿角族人的哨音如同激流般爆发！

从蘑菇林的阴影中，瞬间冲出了四名成年鹿角族人——就是刚才采集队的那批。

他们显然从未远离，就在附近活动。

儿童惊叫的余音未散，他们已经冲到空地边缘，长矛齐刷刷指向蛛魔队伍。

“防御，非攻击！”岩盾的敲击语如同霹雳般落下，同时他用最快的速度敲出节奏，传达给每名成员，“放下武器，不要动！

没有我的命令不许反击！”

坚壳立刻扔下手中的骨刃，后退两步，将自己庞大的身躯暴露在鹿角族人的视野中央。

他的动作缓慢而克制，信息素中没有释放任何敌意。
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