寒潭分院在天璇宗的地图上只占了一个极小的标注点，小到许川在藏书阁翻遍分院档案，才从一份药田轮值记录里找到它的确切位置。

云隐峰北麓，翻两道山脊，走半天山路，分院建在一片冰蚀湖旁边。

许川把地图铺在桌上，手指沿着从主峰到寒潭分院的路线慢慢划过，沿途的哨点和轮值记录都被他仔细标注了出来。

他说每年年底符纸工坊都会派人去寒潭分院送一批符纸，今年正好轮到孙管事负责，影牙可以跟着一起去。

影牙接下了这个任务。

出发前一晚，他坐在住处那张简陋的木桌旁，把短刀从腰间解下来，借着灵石灯的微光仔细打磨刀锋。

刀身上细密的符文在灯光下泛着暗紫色微光，每一道弧线都精准如尺量。

他将刀刃在磨刀石上推了三次，又用拇指试了试锋利度，然后从怀里掏出那块削了大半的伴生木，继续刻未完成的刀柄。

张锋靠在他对面的床上，影狼趴在脚边，猩红竖瞳半眯着，尾巴偶尔在地板上扫一下。

“一个人去，真不用我陪着？”

“孙管事的符纸车只能带一个人。”

影牙头也不抬，“多带一个，叛誓派会起疑。”

“那你小心点。

寒潭分院那地方我听田管事说过，常年冰封，夏天湖面才化开一层薄冰。

柳明远在那儿待了十几年，谁也不知道他现在什么态度。”

影牙没有回答。

他将最后一道符文刻入刀柄，用指尖轻轻摩挲了一下刻痕边缘。

这把短刀跟了他几十年，从幽夜教会的刻痕师用到特别行动队的技术顾问，刀锋钝了又磨，刀柄裂了又换，唯独刀身上的符文从未改过。

那是他师父教他的第一个符文，用来稳定法阵，不是破坏，是加固。

他用了大半辈子才真正懂了这个符文的含义，而柳明远在寒潭分院守了十几年，为的也是同样的东西。

第二天清晨，影牙跟着孙管事的符纸车出发了。

孙管事赶着一头毛色灰白的老角马，车板上堆了十几捆符纸，还有几瓶防冻的朱砂油。

山路崎岖，车轮在碎石上颠得咯吱作响。

孙管事一路上絮絮叨叨，说柳明远这个人脾气怪得很，每次送符纸过去都不怎么说话，只低头检查符纸质量，查完点个头就算打过招呼了。

不过他的手艺是真好，寒潭分院附近那座废弃法阵，旁人都说是一堆烂石头，就他每年都要去检修一次，风雨无阻。

有一年冬天雪封了山，他硬是拄着木杖翻过两道山脊去给法阵除冰，回来时半边身子都冻僵了，第二天一早又去了。

“他守着那座法阵守了十几年，到底图什么？”

孙管事一边赶车一边摇头叹息，“慕家那位长老当众说过，那法阵早就失效了，维护它就是浪费宗门资源。

可柳明远从来不听，每年检修记录都写得工工整整，比符纸工坊的账本还仔细。”

影牙望着前方越来越近的雪山轮廓，平静地接了一句：

“图个心安，图他知道自己在做对的事，哪怕没人理解。”

孙管事没有接话，只是甩了甩缰绳，老角马打了个响鼻。

翻过第二道山脊时，气温骤降。

山路两旁的松林被厚重积雪压弯了枝头，空气中弥漫着干燥的寒意，每一次呼吸都像吞下一口冰水。

影牙把衣领拉紧，手指下意识地摸了摸腰间的短刀。

越往北走，他就越觉得这座分院的存在本身就是一个悖论，天璇宗高层把它标为“药田分部”，对外说专门种植耐寒灵植，可沿途看到的药田规模，远不足以支撑一个分院的运作。

那些被积雪覆盖的梯田里，种的无非是寒髓草和冰叶苔，都是些不值钱的低阶灵植，根本没必要专门设一个分院长年看守。

天璇宗把柳明远流放到这里的真正原因，是不想让任何人发现那座法阵的秘密。

午时刚过，符纸车翻过最后一道山脊，眼前豁然开朗。

冰蚀湖像一面巨大的古镜，嵌在皑皑雪峰之间，湖面封冻得严严实实，冰层深处隐约能看到幽蓝色微光在缓缓流转。

湖的东岸建了几排低矮的石砌房屋，屋顶覆着厚厚的积雪，烟囱里冒出的白烟在寒风中瞬间被撕成碎絮。

这就是寒潭分院，说是分院，其实比外门弟子的洞府大不了多少。

孙管事把角马拴在分院门口的马桩上，朝屋里喊了一声。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........