小豆子正蹲在歪脖子槐树下，面前摊着一本植物图鉴，手里拿着炭笔在纸上画图，画得格外认真。

看到张秦走过来，他抬起头，眼睛亮了一下。

“秦哥！

你明天就要走了？”

“后天，明天收拾东西。”

小豆子合上图鉴，把炭笔别在耳朵上，拍了拍手上的灰。

“那你还回来看我吗？”

“回来，天璇宗的事忙完了就回来。

到时候给你带天璇宗的灵植样本。”

“说定了。”小豆子咧嘴笑了，露出两颗小虎牙，把图鉴紧紧抱在怀里。

张秦摸了摸他的头，站起身。

王婆婆从面摊后面探出头，往锅里多抓了一把面，嗓门洪亮。

“小秦，又要出远门了？

来，先把面吃了，这次面里加了辣椒，开胃。”

张秦在面摊前坐下。

暗影小狐从他肩上跳下来，蹲在长凳另一端，竖瞳好奇地盯着铁板上嗞嗞作响的荷包蛋。

它吃不了，但喜欢闻这个味道。

雷纹小蝠从背囊带上飞起来，倒挂在槐树枝上晃来晃去。

石甲幼龟从灵海中探出头，趴在桌脚边，安安静静的。

面端上来时热气腾腾，酱油汤上浮着葱花和油花，荷包蛋煎得焦黄，咬开时蛋黄还是溏心的，香气扑鼻。

张秦低头吃面，王婆婆坐在旁边的小板凳上，絮絮叨叨地说着小豆子的事。

“那孩子昨天又去学府的普通学院旁听了植物课，回来的时候抱着一本《灵植辨识入门》，说老师讲得太快了，他记了好多笔记。”

她说着从围裙口袋里掏出一本皱巴巴的笔记簿递给张秦，“你看看，他写的。”

张秦接过笔记簿翻开。

里面的字迹歪歪扭扭，但每一笔都写得很用力，像是刻进纸里的。

每一页都画着一种灵植的简图，旁边标注了名称、特性和生长环境。

有些字写错了又涂掉，在旁边重新写，涂涂改改，却格外认真。

“他说等把这些灵植全部认全了，就能去学府的正式学院报名。”王婆婆接过笔记簿小心地收好，语气里带着骄傲，“我攒了一辈子的钱，就是等这一天。”

“学费我来出。”张秦放下碗，脱口而出。

“不用。”王婆婆摆了摆手，语气坚决，“小豆子不是我孙子，但他叫我一声婆婆，我就得对得起这声婆婆。”

张秦看着王婆婆那张布满皱纹的脸，沉默了一会儿，然后点了点头。

每个人都有自己的坚持，他尊重这份坚持。

就像他坚持要靠自己跨过第一道天堑，而不是靠外力强行破境。

傍晚，他去了趟老陈的杂货铺。

老陈正趴在柜台上整理一摞刚到的新地图，分门别类叠得整整齐齐。

穆痕坐在柜台旁边的椅子上，手里捧着一杯热茶，看着老陈干活，神色平静。

影牙靠在门框上，手里转着草茎，一副闲散的样子。

“明天出发？”老陈抬起头。

“后天。

明天收拾东西。”
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