第二天清晨，张秦站在张家祖宅的大门前。

青砖灰瓦的围墙向两侧延伸，墙头枯草在晨风中轻轻晃动。

那对石狮子蹲在门两侧，经过多年风雨侵蚀，爪子和鬃毛的棱角已经被磨得圆润。

朱漆大门上的铜钉泛着暗绿色铜锈，门楣上那块匾额的金漆已经剥落了大半，露出下面灰白的木纹，透着世家衰败的气息。

他在这里住了16年。

被赶出去的时候，以为再也不会回来。

年少时的屈辱、不甘、愤怒，都刻在这扇朱红大门上。

如今再站在这里，心里却意外的平静。

幽影狐蹲在他左肩，竖瞳扫过那对石狮子和斑驳的匾额。

它能感觉到契约者的心跳比平时沉了几分，却不知道缘由。

尾巴上的幽蓝光焰在晨风中轻轻摇曳，带着无声的陪伴。

它悄悄往张秦颈边靠了靠，绒毛蹭过皮肤，带着温热的触感。

雷霆蝠倒挂在背囊带上，翼膜收拢，银白色翼鳞在晨光里泛着冷冽光泽。

石甲幼龟缩在灵海里，还没醒，这种人情往来的场合，它不需要出来。

张秦深吸一口气，推开大门，迈步跨过门槛。

前院的青石板路面上铺着一层薄薄的白霜，踩上去沙沙作响。

几个家仆正在打扫庭院，看到他进来都停下手中的活低头行礼。

没有人上前搭话，也没有人拦他，张彦行早就吩咐过了。

穿过前院，绕过影壁，走进中院。

正北是张家议事堂，东西两侧是族老们的书房和会客室。

议事堂的门敞开着，里面传来低沉的说话声。

张彦行站在议事堂门口，穿着一身深灰色族老袍，腰间系着黑色腰带。

他的头发比上次见面时白了不少，背却依旧挺得笔直。

看到张秦走来，他微微点头。

来了。

张彦行侧身让开，进来吧。

族老们在等你。

来了。

张秦迈步走进议事堂。

长桌两侧坐着6位族老，都是头发花白的老者。

张大族老坐在主位，手里拄着一根黑檀木拐杖，目光在张秦身上停了一瞬然后移开。

张秦在长桌右侧末尾的空位坐下。

幽影狐从他肩上跳下来，蹲在椅子旁边，竖瞳扫过长桌两侧那些苍老的面孔。

它不喜欢这种氛围，太压抑了，像暴风雪来临前那种沉闷的宁静。

尾巴绷得笔直，光焰收得很柔，时刻留意着主人的情绪。

张秦。

张大族老开口了，声音苍老而缓慢，你父亲的事，族里讨论过了。

当年他被除名，是因为死在秘境任务中，族里说他丢尽了张家的脸。

但后来我们查了当年的任务记录，他去的不是普通秘境，是苍虬遗迹。

他在遗迹深处找到了初契者的封印，用自己的灵能激活了残魂。
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