“那就好。”

小竹和福伯都愣了。

云浅浅抬眼看他。

陆怀瑾解释道：“怕他们私下使阴招，不怕他们摆在台面上。

台面上，讲的是规矩和道理。

既然他们要闹到衙门，要质疑程序，那便按程序来办。”

他看向云浅浅：“娘子，恐怕需再劳动王掌柜他们一次。

另外，当初联名附议的那几位商户代表，若方便，也请他们一同做个见证。

我们不必辩解，只需把一切摊开。”

云浅浅与他目光相接，瞬间明白了他的意思。

她颔首：“我这就让人去送帖子。”

陆怀瑾又对福伯道：“福伯，劳烦你再去外头，不必与人争执，只需放出一句话：云家赘婿陆怀瑾，坦坦荡荡，愿公开接受任何关于其品行与学识的质询。

时间地点，可由质疑者定，亦可请县衙主持。”

福伯眼睛一亮，躬身应道：“老奴明白。”

风声放出去了。

那些原本只是窃窃私语、观望风向的人，顿时来了精神。

公开质询？

一个赘婿，敢接这样的招？

是真的有恃无恐，还是虚张声势？

云伯文得知后，先是嗤笑，随即又生出警惕。

但他箭在弦上，已不得不发。

几位被他说动的族老，更是觉得陆怀瑾此乃故作姿态，断不能退缩。

于是，地点便定在了县衙户房外的空地上。

时间，次日午后。

这消息，半个时辰内便传遍了临安城的大街小巷。

次日，还未到约定时辰，县衙外已是人山人海。

来看热闹的百姓围了一层又一层。

消息灵通的茶楼伙计提着水壶穿梭，趁机兜售瓜子点心。

不少落榜或未参加此次县试的书生也闻讯而来，神情各异，或好奇，或不屑，或隐隐期盼着那赘婿出丑。

云伯文带着几位面沉如水的族老，早早到了。

他们站在户房门外的台阶一侧，神情肃穆，仿佛代表着宗族法理与读书人的正统。

云文彬混在人群里，心脏砰砰直跳，既紧张，又隐含着一丝扭曲的期待。

云家的马车来了。

先下来的是云浅浅。

她今日着装比往日稍显郑重，一身月白色绣兰草纹的褙子，发髻梳得一丝不苟，仅簪一支温润的玉钗。

她面色沉静，目光扫过人群，在云伯文等人身上略一停留，便收回视线。

随后，陆怀瑾下了车。

他穿着那身半旧不新的青色直裰，洗得干净，却依旧寒酸。

他神色平静，甚至有些许懒散，仿佛不是来应对一场足以毁掉他前程的公开质询，而是来赴一场寻常的文会。

他身后，福伯带着几位面熟的人也下了车——正是当初联名作保的王掌柜、刘账房等几位商户，以及两位当初附议联保的体面乡绅。
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