“是！”陆怀瑾抬起头，脸上带着一种近乎悲壮的“诚恳”，“臣愿前往最艰苦、最偏远之地，为陛下戍守边疆，治理地方，用劳苦磨砺心性，用实干弥补过失！

哪怕去那瘴气横行的岭南，或是风沙漫天的漠北，臣绝无怨言！

只求……只求能远离这是非之地，不再为陛下增添烦忧！”

说完，他再次深深俯首，额头紧贴冰凉的地砖，摆出了一副任凭发落、引颈就戮的架势。

整个大殿，安静得能听见烛火噼啪的轻响。

刘敬文张着嘴，愣住了。

他准备了一肚子更尖锐的抨击，准备看陆怀瑾负隅顽抗，然后他好借题发挥，把事情闹大。

可万万没想到，对方直接躺平认罪，还主动要求去苦寒之地！

这感觉，就像蓄满力气的一拳，狠狠打在了一团棉花上，憋屈得他胸口发闷。

他看向陆怀瑾的眼神，惊疑不定。

这小子……又在耍什么花招？

“陛下，”一个沉稳的声音响起，打破了僵局。

一直沉默的陈丞相，缓缓出列。

他须发皆白，面容清癯，一双眼睛却精光内蕴。

“老臣以为，”陈丞相先是对着御座躬身，然后才慢条斯理地开口，“陆状元此言……虽有过谦之嫌，却也不无道理。”

他先给定了调子。

“年轻人，骤登高位，有些锋芒，亦是常情。

知错能改，善莫大焉。”陈丞相话锋一转，看向刘敬文，“刘大人与诸位同僚，忧心国体，恪守礼法，其心可鉴，其忠可嘉。”

他两边都夸了，两边都不得罪。

随即，他叹了口气：“然则，陆怀瑾毕竟是陛下金口钦点的六元魁首。

若因些许非议，便褫夺功名，恐天下士子寒心，以为朝廷……容不下才俊啊。”

他把“天下士子”这顶大帽子扣了下来。

刘敬文脸色一变，想反驳，却被陈丞相一个眼神淡淡扫过，堵了回去。

陈丞相继续道：“依老臣浅见，外放历练，确是两全之策。

既可平息物议，保全朝廷体面；亦可让陆状元知晓民生疾苦，磨砺心性。

若其真有才干，自能在地方有所作为，将来未尝不可再为朝廷效力。

若其……不堪造就，”他顿了顿，语气平淡，“边远之地，也省得碍了诸位的眼。”

这话里藏针，既圆了场，又暗指刘敬文等人心胸狭窄，容不下人。

刘敬文脸色铁青，却说不出反驳的话。

陈丞相把“保全朝廷体面”、“天下士子寒心”两顶大帽子扣下来，他硬要反对，就成了不顾大局、嫉妒英才的小人。

“丞相所言有理。”一个粗豪的声音炸雷般响起。

武安侯抱着笏板出列，他身材魁梧，声若洪钟，跟文官队列格格不入。

“俺是个粗人，不懂你们那些弯弯绕！”他蒲扇大的手一挥，“俺就问一句，一个状元郎，要是连这点唾沫星子都怕，将来怎么带兵？

怎么守土？

怕蝲蝲蛄叫还不种地了？”

他瞪向陆怀瑾，眼神凶狠：“小子，你说要去苦地方？

行啊！

南边那几个州，匪患闹得厉害，朝廷派了几波文官去，屁用没有！

你有本事，就去那儿！

是龙是虫，拉出去遛遛！
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