水患！

刘老爷子手中的佛珠，捏得咯咯响。

他想起自家在刘家滩那几百亩上好的水浇地，还有依河而建的三处粮仓……若是溃了坝……他脊背一阵发凉。

“郑先生！”一个戴着瓜皮帽的胖乡绅急声问，“依您之见，这陆大人的新法子，当真行不通？”

“何止行不通！”郑修斩钉截铁，“此乃违背天时，逆反地利！

是拿下游数万百姓的性命，赌他一人之功绩！

郑某虽无官身，却读圣贤书，食朝廷禄（他顿了顿，自嘲般补充），也曾为南方数位督抚参赞水事，深知其中厉害。

今日斗胆直言，便是不忍见青州生灵，因一己之狂想，陷于水火！”

这番话，掷地有声，大义凛然。

堂内彻底骚动起来。

质疑声、担忧声、低低的咒骂声，嗡嗡作响。

“原来如此！

我就说那劳什子‘等高线’画得歪歪扭扭，看着就不靠谱！”

“凿山改道？

真是书生之见！

不知轻重！”

“我家的田就在下游，这可如何是好？”

刘老爷子脸色变幻不定，佛珠越转越快。

他看向郑修：“郑先生，那依你之见，我等该如何？”

郑修早有准备，从容道：“一者，上书府衙乃至布政使司，陈明利害，请朝廷派真正的水利能臣前来复核勘验，暂缓此等危险工程。

二者，”他目光扫过众人，语气沉凝，“我等乡绅，乃地方柱石，岂能坐视桑梓遭难？

沿河地界，多为我等祖产或族产。

若无我等允准，无偿或低价出让土地，这工程，如何动土？

他陆怀瑾，纵有官身，难道还能强占民田不成？”

话说到这份上，再明白不过。

联合抵制！

掐断工程的根基——土地和资金。

刘老爷子沉默了。

他看了看郑修，又看了看堂下神色各异的乡绅们。

陆怀瑾整治吏治，开仓放粮，他暗地里是佩服的。

但佩服归佩服，牵扯到自家最大的命脉——土地和可能的水患，那点佩服就轻如鸿毛了。

郑修的话，像一根针，刺破了他心底最深的不安。

“诸位，”刘老爷子终于开口，声音嘶哑，“郑先生所言……不无道理。

水利之事，关乎根本，不可不慎。

老夫……老夫这把年纪，也经不起折腾了。

刘家滩沿河那片地，乃我刘氏祖产，族人赖以为生。

老夫今日便在此立誓，未得朝廷明旨、可靠水利专家再三确认之前，绝不同意动工占用分毫！

捐资之事……也暂缓吧。”

他这话一出，如同定下了基调。

“刘老爷子说得对！”
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