夫人早已看穿，李斯的经济封锁看似铁桶，实则建立在“大燕自身粮产充足、国力强盛”这个前提上。

一旦这个前提被天灾（旱情）和人祸（前期为操纵市场而消耗的储备）双重打击，铁桶就会变成筛子，漏洞百出。

而云家商行，只是精准地找到了最大的那个漏洞，然后，用粮食——这个乱世最硬的通货——把它撬开，放大，直至整个体系崩塌。

边境线上的“粮食狂欢”持续了七天。

七天里，云家商行设在边境的上百个粮站，像一台台高效运转的抽血机，以相对“公道”的价格，疯狂吸纳着来自大燕国内的黄金、白银、珠宝、古玩、田契、乃至工匠和各种技术资料。

无数大燕积累数代的财富，就这样跨越边境，源源不断地流入北疆。

大燕境内的粮价，在云家粮食稳定供应的冲击下，非但没如李斯预期的那样继续下跌，反而开始诡异地飙升——尽管仍是天价，但恐慌情绪得到了极大缓解。

取而代之的，是一种更深刻的绝望：国家的财富，正在肉眼可见地流失。

邺城，皇宫高台。

李斯独自站着，俯瞰着这座依旧巍峨却仿佛漏了风的都城。

他已经数日未曾安睡，眼底青黑，颧骨突出，那身宽大的丞相官服空荡荡地挂在身上，更显萧索。

远处宫墙下，隐约能见到一些往日不敢在此喧哗的官员家眷的车队，正悄悄驶向城外——他们在转移资产，或者，干脆就是逃往他认为“贫穷落后”的北疆方向。

“丞相……”身后传来吕鹤辞嘶哑、带着哭腔的声音，“国库……国库快见底了。

各地的赋税，尤其是银钱，收上来还没入库，就被等着换粮的各级官吏、军头……截流了大半。

再这样下去，下月百官的俸禄，边军的饷银，都……都发不出了啊！”

李斯没有回头。

他只是看着，看着那些蝼蚁般的车队消失在宫墙拐角。

他想起了自己与陆怀瑾的对比。

陆怀瑾有刀，有枪，有能征善战的军队，现在，又有了几乎取之不尽的钱粮。

而他呢？

他试图用经济这个更高明的武器扼杀对手，却反被对手用更纯粹、更原始的“经济”——实物与交易——将自己耗干。

他一手推动了这场商战，现在，他自己的国家，成了最大的输家，输得连裤子都不剩。

“吕鹤辞。”李斯终于开口，声音干涩得像砂纸摩擦。

“下官在！”吕鹤辞膝行两步，涕泪横流。

“你名下所有产业、存粮、现银，全部充公，填补国库亏空。”李斯的声音没有任何起伏，“包括你吕家祖宅、田产。

你可有异议？”

吕鹤辞浑身一颤，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

他知道，这是给他最后的机会，也是宰相平息众怒、断尾求生的必须。

“下官……遵命。”他几乎是从牙缝里挤出这三个字，随即像被抽了脊梁骨，瘫软在地。

李斯依旧没看他，只是挥了挥手，示意侍卫将失魂落魄的吕鹤辞拖下去。

高台上，只剩他一人。

风很大，吹得他衣袍猎猎作响，也吹得他身形愈发单薄。

经济，亦可亡国。

这句话，如今听来，何等讽刺。

他想亡别人的国，最终，却掘了自己国家的墙角。

数日后，大燕朝堂，弹劾李斯的奏章如雪片般飞来。

从操纵市场导致民怨沸腾，到国库空虚、物资外流，再到用人不当（吕鹤辞）、策略失误……罪名一条条，一条条，将这位曾经权倾朝野的丞相，钉在了耻辱柱上。

燕帝在无数压力下，下诏免去李斯丞相之职，勒令其闭门思过，听候发落。

李斯平静地接旨，平静地交出相印，平静地离开了那座他经营多年、象征着大燕最高权柄的丞相府。

大门在他身后缓缓关闭，隔绝了外界所有的喧嚣与攻讦。

他走在邺城略显冷清的街道上，昔日对他毕恭毕敬、点头哈腰的官员商贾，此刻或避之不及，或投来隐秘的嘲讽目光。

他忽然想起云浅浅。

那个他从未放在眼里，只以为是陆怀瑾附庸的商贾女子。

原来，他错了。

错得离谱。

那不是附庸，那是另一柄，更锋利、更无声，也更能致命的刀。
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