“大王，”郭嘉策马跟在一旁，低声道，“安如山已死，大燕主力尽丧于此。

这些降兵，如何处置，还需您示下。” 他看了一眼那些面黄肌瘦、惊魂未定的降卒，“数目不小，皆是青壮，若收编得当，可为助力。

若处置不当，亦是隐患。”

陆怀瑾没说话，只是抬手，指了指降兵人群中，一处略显不同的地方。

那里，约莫有几百人，虽然同样狼狈不堪，但并未像其他人一样彻底瘫软。

他们自发地聚在一起，围成一个略显松散的圈子，圈子中央，是一些受了伤、躺在临时担架上的同袍。

还有几人，正试图将缴获的、汉军分发的一点点稀粥，优先分给伤者和最虚弱的人。

虽杂乱无章，却隐隐有那么点组织的影子。

而所有这些人的目光，都若有若无地，汇聚在圈子边缘一个年轻将领的身上。

那将领甲胄残破，左臂用布条草草包扎，渗着暗红血迹。

他脸上沾满烟尘血污，却掩不住一张过于年轻、甚至带着几分书卷气的脸庞。

他正半蹲在一个断了腿、**不止的老兵身边，低声说着什么，试图安抚。

他眉头紧锁，眼神里有疲惫，有痛苦，但更多的，是一种强撑着的、不肯彻底垮掉的执拗。

萧直清。

陆怀瑾在望远镜里，就注意到了这个年轻人。

不是因为他武艺多高强——事实上，他在最后的冲锋里，并未像严正己那样疯狂突前，而是试图约束身边残兵，做无谓的抵抗。

而是因为，在那种兵败如山倒、所有人都只顾逃命或等死的绝境下，这个人，居然还在试图维持那么一点点微不足道的秩序和同袍情义。

“那人是谁？”陆怀瑾问。

早有准备的亲兵统领立刻回道：“回大王，观其旗号残迹和甲胄样式，应是大燕军中郎将，萧直清。

其父萧振，曾任大燕九卿之一，已殁于长安之乱。

萧直清少年得志，颇有才名，但资历尚浅，此番随安如山出征，似乎未受重用，领的多是些杂务与偏师。”

陆怀瑾拨转马头，朝着那片区域，缓缓行去。

亲卫立刻紧张地跟上，手按刀柄。

周围的汉军士卒和那些降兵，都察觉到了这边的动静，目光纷纷聚焦过来。

尤其是那些大燕降兵，看到那面玄色“陆”字大旗和旗下那位气度沉凝的年轻王者，无不吓得魂飞魄散，瑟瑟发抖，趴伏得更低。

萧直清也感觉到了那股迫近的、无声的压力。

他抬起头，正对上一双平静得没有丝毫波澜的眼睛。

那目光并不锐利，却仿佛能穿透皮肉，直抵人心最深处。

萧直清只觉得喉咙发干，下意识地想站起来，左臂的伤口却传来一阵钻心疼痛，让他踉跄了一下。

陆怀瑾在距离他十几步远的地方，勒住了马。

他没有下马，只是居高临下，看着这个狼狈却不失倔强的年轻人。

周围的空气仿佛凝固了。

只有风声，和远处降兵压抑的呼吸声。

“你叫萧直清？”陆怀瑾开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中。

萧直清咬了咬牙，用力站直身体，尽管身形微晃。

他挺起残破的胸甲，试图保持一个将领最后的体面，尽管那姿态在绝对的胜利者面前，显得如此可笑而脆弱。

“败军之将，萧直清。”他的声音嘶哑，带着豁出去的决绝，“汉王要杀要剐，悉听尊便。

只求……莫要再为难这些已放下兵刃的士卒。

他们……也只是奉命行事。”

话说得硬气，但微微颤抖的尾音，暴露了他内心深处的恐惧和绝望。
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