一路无话，只有车轮压过青石板的单调声响。

马车在云府侧门停下。

陆怀瑾下车，与云浅浅一前一后进了门，穿过回廊，往内院走去。

沿途遇到的下人，眼神都有些微的不同，恭敬里掺着好奇，还有些难以言说的探询。

考场煮汤的事，显然也传回了府里。

陆怀瑾神色不变，径直回了自己书房。

云浅浅在院门口站了片刻，看着他的背影消失在门内，才转身离开，有些事情还需准备。

贡院，明远楼。

裴中则尚未离开。

他遣散了大部分属官，只留了周提调和另一位同考官张保生在侧。

灯火通明，映着他略显疲惫的面容。

长案上，并非摆满待阅的卷子，而是两份特殊的文本。

一份，是陆怀瑾首场策论的抄本。

字迹依旧工整，论述却已显出锋芒。

另一份，是张保生刚刚呈上来的、关于陆怀瑾第二场八股文的初阅意见。

意见写在一张素笺上，字斟句酌。

张保生是个谨慎的老翰林，学问扎实，但为官多年，棱角早已磨平。

他的评语也如其人：“格式法度，无懈可击，引经据典，详实准确，足见功底。

然……立论析理，虽自圆其说，终有‘巧思’之嫌，似刻意于规矩中求新意，恐非浑然天成之论。

学生学识浅陋，不敢妄断，谨呈大人定夺。”

“巧思”二字，写得尤其用力。

裴中则的手指，就反复摩挲着那张素笺的边缘，目光落在“巧思”上，久久不移。

脑海里，交替浮现着几幅画面：那工整如刀刻的卷面；那严丝合缝、冰冷精确的逻辑齿轮；还有那蹲在小炉前，用细木棍搅动汤罐，被炉火映亮侧脸，神情专注而平和的少年。

一篇是冷的，极致的理性，将规矩运用到极致，甚至让人感到一种非人的压迫。

一件事是热的，带着市井的、鲜活的、蛮横的烟火气，搅乱了考场的肃穆，也搅动了他心里那潭死水。

这两样截然不同的东西，竟出自同一个人之手。

裴中则提起了案上的朱笔。

笔尖饱蘸浓墨，悬在张保生那“巧思”二字之后，停住。

他想写点什么。

驳斥？

赞同？

还是别的？

墨汁在笔尖凝聚，微微颤动，终于承受不住，滴落下来，砸在素笺上，“巧思”二字旁，晕开一团小小的、不规则的墨渍。

像一滴凝固的血。

裴中则盯着那墨渍，长长吐出一口气，仿佛吐出了胸中积郁的闷气。

他放下笔，没有在张保生的意见后添字，而是拿过陆怀瑾那份八股文抄本，在卷头空白处，围绕着“巧思”二字，画了一个圈。

然后，在圈外，写下四个字：再阅，细思。

笔力沉凝。

一直屏息站在旁边的周提调，窥见这四个字，眼珠微微转了转。

他悄悄上前半步，声音压得极低，带着一种体己的、试探的语气：“大人……此子才学，确实……不凡。

只是这心性，着实狂放了些。

考场重地，烟火喧嚣，视规矩如无物，此风若长，恐非国家之幸。”
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