“这件事先不要说出去。”赵宁站起来，掸了掸膝盖上的灰，“包括俞大猷那里，也先不提。”

戚继光点了一下头，没多问。

两人从库房出来的时候，俞大猷正从前院的门里进来。

他身上沾了不少泥土，靴子上的泥浆还是湿的，走一步掉一块。

“阁老。”

“多少？”

俞大猷竖起一根手指。

“能拿得动刀的，一万一千三百人。”

比赵宁估的还少四千。

“伤病呢？”

“伤病营里头有两千多号人。

我进去看了，一大半不是伤病，是饿的。”俞大猷的嘴抿成一条线，“粮食不够吃，一天两顿稀粥，能站起来走路就不错了。

有的兵连鞋都没有，光着脚在营里头待着。

十一月的天，大同。”

赵宁没说话。

他站在后院的台阶上，看着院子里跳动的火光。

四万二千人的编制，一万五的空额银子被郑汝忠吞了，拨下来的粮饷连剩下的人都养不活。

兵吃不饱饭，穿不暖衣裳，拿着铁皮包木头的箭去打仗——这些人凭什么不跑？

凭什么不反？

郑汝忠死了，但问题没解决。

明天消息传开，两万多号兵知道总兵被砍了脑袋，第一反应不是拍手叫好，是慌。

上头换了人，下头要清洗，粮饷还有没有，命还保不保得住——当兵的只看这些。

赵宁偏过头看向俞大猷。

“营里头的兵，知道郑汝忠死了吗？”

“我去的时候还没传开。

但瞒不了多久，总兵府进进出出这么大动静，天亮之前肯定传遍了。”

“那就不等天亮。”赵宁转身往前院走，边走边说，“俞老哥，你刚才在军营里，哪些人还能用？”

俞大猷跟上来，想了想。

“有个副总兵叫马芳，四十出头，山西人。

他手底下有一营兵，大概三千人。

我去的时候他营里的兵是唯一还穿着甲的。

粮虽然不够，他自己掏了钱从城里买了些粮贴补。”

“郑汝忠的人？”

“不是。

我问了几个老兵，说马芳跟郑汝忠一直不对付。

郑汝忠在的时候把他的兵额压到最低，粮饷也是最后一个发。

但他一直没闹，就自己扛着。”

赵宁的脚步慢了一拍。

自己掏钱买粮补贴士兵。

在郑汝忠的压制下硬扛了不知道多少年，没有投靠，没有告状，也没有哗变。
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